En esta época del año suelen presentarse estados gripales tanto en adultos como en los más chicos. Con la incorporación de la vacuna antigripal al calendario nacional de vacunación, su aplicación es gratuita y obligatoria.

La doctora Susana Iturria, integrante del Instituto Médico Odontológico Agustín Iturria, habló con EL TIEMPO sobre el alcance y la importancia de la vacunación.

-¿Qué enfermedades se presentan en esta época?

- Como todos los años estamos empezando la época invernal y van a predominar los cuadros de gripe. Son cuadros importantes de las vías respiratorias que afectan tanto a niños como adultos, pero predominantemente a niños. Si esos niños son menores de dos años o adultos mayores de 65, puede producir complicaciones respiratorias importantes que muchas veces aumenta el ausentismo laboral y produce muchas internaciones. Por eso, la vacunación antigripal es fundamental y también cumplimentar el resto del calendario nacional de vacunación

-¿Cómo es el caso de los menores de dos años?

- Pueden cursar con bronquiolitis, neumonías virales, a veces bacterianas. En el 2009 sufrimos una pandemia mundial con el virus del H1N1 que provocó 500 defunciones en la Argentina y un número de enfermos muy importante. Por suerte la OMS ya dio por finalizada la pandemia de la H1N1 y se va a comenzar la vacunación con los virus habituales de la gripe. Este año es una vacuna que tiene tres cepas, trivalente, para toda la población que tiene que ser vacunada. A través de la vacunación, la gripe puede ser prevenible y como es rápidamente contagiosa, mayormente por las vías respiratorias y no tanto por contacto, es importante que haya una vacuna.

-¿Hay más chicos vacunados desde la implementación de la Asignación Universal por Hijo?

- Debido a la Asignación Universal por Hijo la gente acude a llenar libretas y detectamos a chicos sin vacunar o con libretas incompletas. Para poder cobrar el beneficio, los chicos tienen que tener la vacunación completa e ir a la escuela. Por eso para mí es un plan revolucionario.

-¿Es obligatorio darse la vacuna?

-Este año el gobierno incluyó la vacuna de la gripe en el calendario nacional de vacunación. Será una vacunación obligatoria y gratuita, una medida excelente. A los primeros que se está vacunando es al personal de salud. La segunda indicación es para las mamás embarazadas, no importa el momento de la gestación, y las mamás que tienen bebés menores de seis meses. También se la va a aplicar a los niños de entre 6 y 24 meses. Muchos de estos chicos recibieron el año pasado la H1N1 que era monovalente. Ahora van a recibir la trivalente, o sea que serán dos vacunas: una en el momento de aplicación y otra a las cuatro semanas.

-¿En qué lugares se la aplica?

- En el Hospital de Niños y en todos los centros periféricos. Tienen que presentar la libreta sanitaria y el documento para corroborar que son mayores a seis meses y menores de dos años. También se va a vacunar a los mayores de 65 años, eso se hace en el sector público en forma gratuita. Al grupo etáreo que queda entre los 2 y los 65 años se va a vacunar a todos los grupos de riesgo que son los pacientes renales, cardíacos, bronquiales crónicos, asmáticos de moderados a grave, diabéticos, obesos, el personal de jardines maternales y que tenga a cargo a menores de seis meses, también. En estos casos tienen que ir con un certificado médico que de la indicación para vacunarse.

-¿La vacuna también previene de la bronquiolitis o es otra cosa?

- El virus de la gripe puede producir un síndrome bronquiolítico. El año pasado los centros centinelas arrojaron que el virus predominante fue el sincicial respiratorio. Luego fue el de la gripe o influenza y después la para- influenza. En tiempos de verano el virus de la influenza afecta a aproximadamente el 10 por ciento de la población. Nosotros sabemos que estamos entrando en tiempos de gripe porque primero se enferman los chicos, se contagian y como son virus que han mutado, un 10 o un 15 por ciento de la población es la que se va a infectar. Por eso la vacunación disminuye la posibilidad de tener gripe en un 80 a 90 por ciento.

-¿Se sigue confundiendo gripe con resfrío?

- Hay personas que llaman gripe a un resfrío común. La definición de gripe es: fiebre de más de 38 grados con uno o más de estos síntomas como dolor de cabeza, tos, catarro, dolor de garganta, dolores musculares, articulares. No es un simple catarro o tos y además presenta postración del estado general. Si son niños hay que bajarles la fiebre y luego consultar al médico. En los adultos no automedicarse. A veces las personas van a la farmacia y le preguntan al farmacéutico que pueden tomar y el farmacéutico no es médico. A veces le dan a las personas antibióticos y eso no sirve de nada. Hoy hay una sobre medicación en los adultos, eso es culpa de la gente que no va adonde corresponde y de los farmacéuticos que no pueden recetar. Eso va creando resistencia al antibiótico que cuando se padece un proceso infeccioso ya no hay antibióticos que usar. Por eso también hay que tener cuidado de no sobremedicar a los chicos.

El dato

"No deben pretender curarse una gripe antes de los siete días", dijo Susana Iturria a EL TIEMPO. Esos son los plazos para los casos de gripe.

"El virus de la gripe puede producir un síndrome bronquiolítico. El año pasado los centros centinelas arrojaron que el virus predominante fue el sincicial respiratorio. Luego fue el de la gripe o influenza y después la para- influenza", informó la Dra. Iturria.