El ex dictador guatemalteco José Ríos Montt comenzará a ser juzgado hoy por genocidio y crímenes de lesa humanidad cometidos durante el año que fue presidente de facto de su país, a principios de la década del '80. Los organismos de Derechos Humanos de Guatemala calificaron al juicio como un hito "histórico", ya que se trata de la primera vez que un ex jefe de Estado centroamericano enfrentará a los tribunales por este tipo de delitos.

Ríos Montt será juzgado como autor intelectual de los asesinatos de 1771 miembros del pueblo ixil –una etnia del norte de Guatemala–, perpetrados por el Ejército durante el tiempo que el dictador permaneció en el poder, entre marzo de 1982 y agosto de 1983.

Según confirmó días atrás la presidenta del Tribunal A de Mayor Riesgo, Jazmín Barrios, el juicio oral y público contra Ríos Montt y su antiguo director de inteligencia José Rodríguez comenzará hoy por la mañana, luego de que días atrás la Corte de Constitucionalidad (CC) le negara al militar la amnistía que había solicitado para evadir a la justicia.

Amnistía Internacional (AI) apoyó el comienzo del juicio contra el ex general y su colaborador porque "ofrece una esperada oportunidad para que se haga justicia para las víctimas". "Es un momento verdaderamente histórico, ya que es la primera vez que un ex jefe de Estado de Centroamérica es enjuiciado por delitos recogidos en la legislación internacional", afirmó la vocera de AI para las Américas, Guadalupe Marengo.

"Los familiares de las víctimas han estado esperando que se haga justicia durante más de 30 años y se debe a su perseverancia, junto con sus abogados, que un juicio que ha sido bloqueado por recursos durante 11 años tenga finalmente lugar", agregó la vocera de AI.

En la misma línea se pronunció Mario Polanco, director del Grupo de Apoyo Mututo (GAM) de familiares de desaparecidos. "Es un mensaje para el mundo. En Guatemala empieza a haber avances en el sistema de justicia para romper el terrible muro de impunidad que ha favorecido a los responsables de violaciones a los Derechos Humanos", dijo Polanco.

"Es un momento tan importante no sólo para las víctimas, sino para quienes tuvieron fe por buscar la justicia", expresó, por su parte, Anita Menchú, hermana de la premio Nobel de la Paz Rigoberta Menchú, ambas víctimas de la represión militar.

Con el objetivo de resguardar a jueces, abogados y fiscales en el desarrollo del juicio, la ONU solicitó a las autoridades "tomar todas las medidas necesarias" para que todos los actores involucrados en el proceso "estén protegidos de intimidaciones y represalias". "Espero que el inicio de este juicio histórico marque el comienzo de una justicia esperada durante muchos años por las miles de víctimas de graves violaciones de Derechos Humanos", celebró Navi Pillay, Alta Comisionada de la ONU para los DD HH.

Ríos Montt será el primer ex jefe de Estado en enfrentar a la justicia por casos de genocidio y delitos de lesa humanidad perpetrados por el Ejército durante la dictadura guatemalteca, que dejó unas 250 mil víctimas entre muertos y desaparecidos. Según la ONU, las masacres motivaron el desplazamiento de 29 mil personas de 54 comunidades, que fueron obligadas a huir a las montañas y vivir en condiciones infrahumanas.