El Ministerio de Ambiente y Espacio Público a través del Jardín Botánico de Buenos Aires y el Establecimiento Las Marías inauguraron en Buenos Aires la replantación del primer yerbal cultivado que tuvo la Argentina, recreando el que fuera implantado por Charles Thays en 1896. La iniciativa se realiza en el marco de los festejos por el bicentenario de la Revolución de Mayo y representa un regalo a la ciudad de Buenos Aires.

“Recrear la obra de Thays es más que recuperar nuestras raíces históricas. Es recuperar los valores que nos hacían soñar con la construcción de una gran Nación”, dijo Diego Santilli, ministro de Ambiente y Espacio Público de la ciudad de Buenos Aires.

Ubicado en el mismo lugar en que lo había plantado el célebre jardinero y paisajista francés dentro del Jardín Botánico, respetando sus criterios formales y cuidando hasta los pequeños detalles, la replantación del primer yerbal devuelve a Buenos Aires un patrimonio simbólico único, ya que son los únicos ejemplares de la famosa planta que hay en toda la ciudad.

“El yerbal implantado por Thays en 1896 en el Botánico de Buenos Aires representa un hito histórico ya que, aunque el reconocido jardinero y paisajista francés no fue el primero ni el único en lograr la difícil germinación de la semilla de yerba mate, fue él quién consiguió entusiasmar a los agricultores de Misiones para que siguieran sus consejos, lo que produjo una verdadera revolución.

Una industria forestal extractiva y predatoria que, además, insumía vidas humanas, se convirtió, gracias al aporte de Thays, en una agroindustria sustentable que permitió controles de calidad antes imposibles”, explica Pau Navajas, Director del Establecimiento Las Marías.

Además de la recreación del pequeño yerbal de Thays -30 plantas que, por poda, serán mantenidas como un cultivo-, se instalaron otras cinco plantas, a las que se dejará crecer para mostrar la naturaleza arbórea de la especie.

“También se plantaron algunos ejemplares de Lagenaria siceraria, porongo, y otras de, Merostachys clausennii, la tacuara finita con la que los guaraníes hacían bombillas. De esta forma, tienen presencia las tres especies que hicieron que el mate fuera posible”, agrega Pau Navajas.

“La idea de la replantación del primer yerbal cultivado de la Argentina surgió de nuestro deseo de llevar el conocimiento de un cultivo trascendental para la sociedad, la historia y la economía de nuestro país.

En ese sentido, cuando pensamos la iniciativa convocamos a Establecimiento Las Marías para desarrollarla debido a su aplicación a la calidad y a su pasión para difundir la historia y la cultura del mate en nuestro país y en el mundo”, señala Graciela Barreiro, Directora del Jardín Botánico de la Ciudad de Buenos Aires “Carlos Thays”.

Documental y cata de mate

Durante la inauguración del yerbal se proyectó el corto documental “La germinación de la Argentina”, que narra la historia de la yerba mate en la Argentina, y que fue realizado por Establecimiento Las Marías bajo la supervisión de Pau Navajas. También se presentó el libro “Caá porã, el espíritu de la yerba mate”, del cual se hizo un adelanto editorial del capítulo. Como cierre se llevó una cata de mate, a cargo de la sommelier especializada en yerba mate Valeria Trápaga.

Acerca de Establecimiento Las Marías

Establecimiento Las Marías es el mayor productor de yerba mate del mundo. Es la única empresa que desarrolla de forma integrada todos los eslabones de la extensa cadena de la industria de la yerba. Esto le ha permitido establecer estándares uniformes para los distintas etapas, tanto en lo referido a la calidad del producto como en lo concerniente a desarrollo y mejoramiento de procedimientos agroindustriales.

Como resultado, hace más de 50 años que es protagonista de la evolución de cada uno de los aspectos ligados a la producción, comercialización y consumo de yerba en Argentina, liderando todos sus aspectos: en cuanto a la genética y la reproducción, al manejo de los suelos y plagas, al rendimiento y calidad de las plantaciones, a los métodos de cosecha (sean manuales o mecanizados), al racional aprovechamiento del fuego, a la higiene de cada etapa del tratamiento que recibe la hoja para transformarse en yerba elaborada y llegar al consumidor.

El liderazgo de Las Marías supera el ámbito de la industria, llegando también al mercado, dentro del cual su paciente y sostenido trabajo ha ampliado los horizontes de la yerba y el mate creando una oferta diversa a través de una amplia gama de sabores de yerba molida pero, además, mediante la introducción de innovaciones de gran impacto, como por ejemplo, el mate cocido soluble, (1964) el mate cocido en saquitos (1966), , el Mate Listo Taragüi (1992) y el servicio de agua caliente mediante una red de termos de escala nacional (2003) , pensados para acercar el mate a la gente.

Con la misma idea, Las Marías ha enfrentado el mercado mundial desarrollando productos y formas de consumo adecuadas a los distintos lugares del planeta, ajustándose su calidad integral a los más exigentes estándares: los productos de Las Marías tienen sellos de calidad de alcance internacional como las normas IRAM y el Sello Verde del Forest Stewarship Council, y está adherido a compromisos públicos como el Pacto Global.

Así como Las Marías fabrica su yerba con el mayor cuidado, a lo largo de años también se ha preocupado de divulgar el arte de cebar. Hacer yerba mate es como cocinar no sólo porque se utiliza el fuego sino también porque debe seguirse una antigua y exacta receta indígena que culmina con la preparación del mate, esa acción clave que lo convierte en una experiencia gloriosa o en algo que puede llegar a ser espantoso.

Por eso, la vasta experiencia sobre el mate y la cebadura acumulada a través del Laboratorio del Molino de Las Marías, ha tomado la forma de diversas acciones para llamar la atención sobre los aspectos sensitivos, gastronómicos y hedonísticos de la vieja costumbre criolla, poniendo énfasis sobre la importancia de cebar bien.

Por eso, de la mano de la Sommelier Valeria Trápaga, hace 6 años que Las Marías recorre el país brindando clases de cata de yerba mate gratuitas en donde, mediante un recorrido por los secretos de su preparación, es posible redescubrir la bebida más consumida por los argentinos, por lejos, incluso por sobre del agua de la canilla..