Hacía 25 años al menos que no se inauguraba una nueva sección de riego del Proyecto de Aprovechamiento Múltiple del Río Colorado, en 25 de Mayo, al suroeste de la provincia de La Pampa. Para encontrar el precedente inmediato hay que remontarse a mediados de la década de los '80, cuando se puso en marcha la Sección V, ubicada el suroeste de la localidad y con epicentro en el paraje Colonia Chica.

La Sección II también está al sur de "25" pero en una posición más alejada del río, más interna en el territorio. Contempla un total de 5.900 hectáreas, de las que ahora se pondrán en producción 4.100. Las 1.800 restantes pertenecen a propietarios privados, para lo cual su puesta en desarrollo obligaría a expropiar esas tierras.

El 17 de agosto, una nutrida comitiva de funcionarios provinciales y nacionales viajó a 25 de Mayo para inaugurar la infraestructura pública construida durante el año 2010 para la habilitación del sector norte de la Sección II. El conjunto de canales demandó una inversión del orden de 5 millones de pesos. Aquel día, la atención periodística de esta visita se centró en la inauguración de la nueva delegación regional del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) en 25 de Mayo, relegando la Sección II a un segundo plano.

Presurizado.

Para la producción en la Sección II, el Ente decidió apostar al riego presurizado, más costoso pero más eficiente en el uso del agua y más apropiado para las características de la región.

La red de canales construida para habilitar la Sección II suman cientos de kilómetros de extensión. Se compone de un canal principal, totalmente revestido, que toma el agua del Canal Matriz, una red de canales secundarios -algunos revestidos, otros no-, y la red de canales terciarios, que son los que ponen el agua en la entrada de cada chacra.

Las chacras tendrán una superficie de 150 a 200 hectáreas. Se les dio ese tamaño pensando en producciones que ya han resultado exitosas en la zona como la producción de forrajeras, cría y engorde de ganado, y producción de leche. "Lo primero que hay que hacer -explicó un conocedor de la zona- es sembrar alfalfa. La alfalfa no sólo sirve para alimento del ganado, sino que produce la nitrogenación del suelo, que es algo fundamental en estos suelos tan pobres". Los suelos de esta zona "son suelos esqueléticos, típicos de desierto, sin materia orgánica", acotó el especialista. "Si se los va a poner en producción, estos suelos necesitan una incorporación urgente de nitrógeno, y lo más apropiado y sencillo es la plantación de alfalfa".

Inversores.

Una vez habilitada la red de canales, el paso siguiente es convocar a inversor interesados en estas parcelas. "Por el momento, no está definido cuál será el sistema de adjudicación", anticipó un directivo del EPRC. "Primero vamos a ver cuáles son los proyectos de inversión que recibimos. Cada uno será analizado y sometido a una evaluación interna. Si esa evaluación es positiva, se autorizará la venta de la tierra", explicó.

Otra alternativa, que también se está barajando en el Directorio del EPRC, es tomar lotes de 4 ó 5 parcelas y ofrecerlas en concursos públicos. "Todavía no hemos tomado ninguna decisión, así que todas las alternativas son posibles", señaló el directivo consultado.

Respecto al valor de la tierra, un Tribunal de Tasación será el encargado de ponerle un monto a cada parcela. Un valor de referencia es de unos 150 dólares por hectárea.