Como capital de relevancia mundial, Berlín quiere ser El ejemplo -con mayúscula- de ciudad sostenible, y para ello puso en práctica una curiosa iniciativa. Por medio del programa BerlinPay, la capital de Alemania ahora premia a quienes desarrollen acciones sostenibles en su día a día y las registren en una aplicación.

El programa BerlinPay rige tanto para residentes como para turistas, y de momento es una prueba piloto que funcionará desde el 14 de mayo hasta el 14 de junio.

Las acciones que pueden ser recompensadas van desde juntar la basura del suelo, regar árboles y andar en bicicleta hasta apoyar actividades ambientales. Entre los premios ofrecidos aparecen bebidas gratis, descuentos, entradas, talleres, actividades culturales o experiencias vinculadas al agua.

El proyecto hace foco, según explica el sitio web, “en prácticas respetuosas con el medio ambiente en el turismo acuático de Berlín”. La administración busca motivar el turismo en los canales Spree, Havel y Landwehr con regalos como canastas de picnic, carreras en botes dragón, alquiler de canoas o entradas a restaurantes flotantes.

El río Spree, en Berlín. Foto: AP

¿Cómo funciona? Quien desee formar parte de esta iniciativa debe elegir una propuesta en la web de BerlinPay, registrarse o reservar, participar, demostrar la acción y recibir la recompensa en el lugar o mediante voucher.

La principal fuente de inspiración del proyecto es CopenPay, el modelo de Copenhague. La propia comunicación oficial de Berlín cita ese antecedente y a Wonderful Copenhagen como referencia.

¿Funcionó el modelo danés?

La primera prueba de CopenPay fue en 2024, como piloto de cuatro semanas, del 15 de julio al 11 de agosto. Según Wonderful Copenhagen, la oficina oficial de turismo, ese ensayo superó expectativas: durante esa edición aumentaron 29% los alquileres de bicicletas, se recolectaron toneladas de basura y el 98% de los participantes dijo que recomendaría la iniciativa.

El proyecto está enfocado en el uso responsable del agua. Foto: EFE

En 2025, el programa volvió ampliado: pasó a durar 9 semanas, del 17 de junio al 17 de agosto, y sumó alrededor de 100 atracciones participantes. También incorporó incentivos más fuertes para quienes llegaran en tren, usaran vehículo eléctrico o se quedaran más días en la ciudad.

El objetivo no era tanto “limpiar la ciudad gratis con turistas”, sino cambiar el comportamiento del visitante. Convertirlo en participante activo, no solo consumidor.

Después de la segunda edición, una publicación de la plataforma turística de la UE informó que 7 de cada 10 participantes dijeron que pensaban mantener hábitos sostenibles al volver a casa.