“Sí, sí, señores, yo soy del Parque... Sí, sí, señores, de corazón... Porque este año, desde Corrientes, desde Corrientes, salió el nuevo campeón...”. Regatas tiene derecho a ilusionarse. Y su gente lo hace notar, que anoche copó el estadio con cinco mil almas, también. Si tiene argumentos desde lo grupal el equipo del parque Mitre. No importa si el “MVP” de la Liga Nacional de Básquetbol como es Paolo Quinteros no está en su mejor noche. Porque puede dar la cara Javier Martínez, decir presente en playoffs Tony Washam, o Jerome Meyinsse ganarle la pulseada al “gigante” Daniel Santiago, también Federico Kammerichs mostrar claro dominio en las alturas para tomar innumerables rebotes, o bien contar con un Nicolás Romano letal, que alcanzó su máximo punto de ebullición en el último cuarto y con 16 de sus 19 puntos selló el triunfo 82-74 ante Boca Juniors, para liquidar así 3 a 2 la serie y acceder por primera vez en nueve temporadas a la final.

Allí se las verá Regatas, desde el próximo lunes, con el ganador del duelo que sostendrán hoy Lanús y el tricampeón vigente Peñarol, que jugarán desde las 21 (televisa TyC Sports) en el Sur del Gran Buenos Aires en el quinto y último match. Independientemente cuál fuere el rival, el conjunto dirigido por Nicolás Casalánguida tendrá ventaja de localía en la llave que se resolverá al mejor de siete, con el formato 2-2-1-1-1.

En una eliminatoria que se dilató hasta la última instancia, obviamente que los detalles tácticos estuvieron en todo momento. Por eso Casalánguida volvió a apostar de arranque con Calderón para equilibrar la batalla interior con el puertorriqueño Santiago (2.16 metros). Aunque lo del pivote regatense no sólo se abocó a la defensa, sino que tomó protagonismo ofensivo con los primeros 5 puntos (triple incluido) del equipo del parque Mitre. Sin embargo, mejor le salió aún al “Che” García la movilidad más como alero de John De Groat, quien castigó con 3/3 triples y sumó 12 tantos en el parcial inicial. Por eso, además de las virtudes ofensivas de Van Lacke, el “xeneize” tomó la delantera en el score y llegó a escapar por cinco (16-11...24-19). Pero Regatas quedó a tiro en el cierre (22-24) gracias a la puntería de Martínez en libres (4/4) y un triple esquinado.

Otra vez Boca se adueñaría del dominio del juego a partir del desequilibrio individual de Hopson (seis). El 31-25 favorable al visitante ensombrecía el panorama de Regatas. Sin embargo, el minuto pedido por Casalánguida sirvió para despabilar a sus dirigidos e imponer otra agresividad en la defensa, que pasó a ser combinada: Quinteros y Washam persiguieron a Van Lacke y De Groat, para el resto marcar en zona. Ese dispositivo le dio réditos al dueño de casa, que enarboló una racha 15-2 y pasó a dominar desde lo anímico también el partido.

De hecho a partir del tercer segmento se vio todavía un mejor Regatas. Meyinsse obligó con sus tiros desde 4 o 5 metros a que Santiago salga más del poste bajo; Martínez guió pero también castigó incluso con penetraciones y Washam redondeó una gran noche, acaso la mejor suya en playoffs (fue doble figura, con 11+10 rebotes). Así, Regatas sacó una máxima de 54-40. Podía ser el quiebre, pero Boca no estaba dispuesto a ceder. Con la injerencia de De Groat y un par de “bombas” (Aguerre y Hopson), se mantuvo en juego y achicó hasta ponerse a tiro (56-54). Sin embargo, Quinteros, que hasta ahí no había convertido de cancha, apuntó desde 9 metros y asestó un triple que generó otro vigor. Un “Paolazo”.

El envión se mantuvo en los últimos diez minutos, donde Romano se adueñó de la ofensiva local y ninguno de Boca lo pudo frenar. Entonces Regatas tuvo vía libre para llegar a la final y su gente se ilusiona con lo máximo. Claro, jugando así el ansiado título puede estar más cerca.