Luego de una batalla legal que se extendió durante más de 6 años, la Justicia le ordenó a la Municipalidad de la Plata que otorgue publicidad oficial y pague una deuda en igual concepto a los dos medios con mayor poder penetración en la región, el diario Hoy y la Red 92.

Para todos los que hacemos el diario Hoy, como así también para los trabajadores y directivos de la Red 92, resulta una gratificación que, aunque tarde, se haya hecho Justicia. Y que los jueces, pese a las presiones políticas que proliferan en los tribunales bonaerenses, hayan logrado mantener la independencia.

Historia de una lucha

Por separado, tanto Hoy como la Red 92 iniciaron acciones judiciales en 2008 ante la discriminación que comenzaron a padecer desde el mismo momento en que el intendente Pablo Bruera se hizo cargo de la administración comunal, en diciembre de 2007.

En el caso de nuestro diario, el reclamo se instrumentó mediante dos vías. Por un lado, se presentó un recurso de amparo para el inmediato cese de la exclusión de Hoy en la asignación de pauta. La presentación recayó en el Tribunal de Familia Nº 1, donde obtuvo respuesta favorable. La sentencia siguió un sinuoso camino en la Cámara en lo Contencioso Administrativo y luego llegó a la Suprema Corte de Justicia, que le ordenó al tribunal de primera instancia que concretara una nueva sentencia, haciendo lugar nuevamente a la demanda. Dicha sentencia fue nuevamente apelada y llegó hasta la Suprema Corte, que terminó por ratificar el fallo del Tribunal de Familia.

Por otro lado, en el caso de la deuda que nunca fue pagada por el municipio, que data de la última etapa de la gestión de Julio Alak, se inició un proceso legal ante el Juzgado en lo Contencioso Administrativo Nº 3 de La Plata. La causa atravesó por distintos vericuetos, los plazos se extendieron en demasía ante las evidentes presiones políticas, pero finalmente el diario Hoy obtuvo el aval correspondiente a su reclamo tanto en la primera instancia, como así también en la Cámara y en la Corte.

En medio de todo este proceso, hubo de todo. Incluso, las autoridades municipales llegaron al extremo de inventar una demanda penal que no tenía pies ni cabeza, para no cumplir con lo que manda la Constitución. La denuncia municipal, al poco tiempo, fue archivada por inconsistente en la Fiscalía de Delitos Complejos de La Plata.

Lo que estuvo en juego durante todos estos años es un pilar básico de nuestro orden constitucional: nada más ni menos que la libertad de prensa y el derecho a informar y ser informados que tenemos todos los argentinos. Por eso, una vez que quedaron firmes los distintos fallos judiciales, el diario Hoy, a través de la empresa Edigráfica SA, presentó una nueva demanda por daños y perjuicios contra las autoridades municipales. Entre otros aspectos, se pidió por el lucro cesante, el daño directo ocasionado por la falta de publicidad, el daño a la imagen del medio y daño moral. Consideramos que nuestro reclamo no solamente atañe al diario. Involucra al conjunto de la sociedad para que nunca más en nuestro país, aquellos que circunstancialmente ocupan puestos gubernamentales, intenten silenciar voces como forma de proteger sus oscuros intereses.

El incumplimiento del gobierno nacional

La discriminación publicitaria no es patrimonio exclusivo de la Municipalidad de La Plata. Desde hace varios años, a raíz de la línea editorial cuestionadora que tiene nuestro diario, el gobierno nacional se niega sistemáticamente a pautar avisos del Estado en nuestras páginas.

Incumple así con los distintos fallos de la Corte Suprema de Justicia, que ha sentado una clara jurisprudencia respecto a que los medios de comunicación no pueden ser castigados de forma arbitraria en materia de publicidad oficial.

Ante tamaño atropello, el diario Hoy está preparando una nueva demanda para ser presentada en los tribunales federales.

Cabe recordar que Hoy fue el primer periódico del país en recurrir a la Justicia ante las irregularidades en el uso de la pauta oficial. Fue a mediados de los ’90, en momentos en que se presentó un reclamo contra la Municipalidad de La Plata que llegó hasta la Corte Suprema de Justicia de la Nación. Se obtuvo un fallo de minoría que sirvió de base para las otras sentencias a favor de la libertad de expresión. Todas ellas aparecieron una vez que se fueron los integrantes de la mayoría automática menemista que integraban el máximo tribunal.

El fallo de 1997, firmado por Carlos Fayt (actual ministro decano de la Corte), Enrique Santiago Petracchi y Gustavo Bossert, afirma lo siguiente: “El caso en examen (la demanda del diario Hoy) se vincula también con la necesidad de preservar el discurso de toda cortapisa. Si el otorgamiento de la propaganda oficial es un arbitrio discrecional de la autoridad competente, que se concede o retira a modo de recompensa o de castigo; si ello gravita sobre la fuente preferente de financiamiento del medio, no es aventurado sostener que unos serán proclives a endulzar sus críticas al gobierno de turno para mantener la que les fue asignada y otros, para alcanzarla. Esto, claro está, no es consistente con la amplia protección de que goza la libertad de prensa en nuestro ordenamiento que no admite un condicionamiento de esta especie”.