Mediante la resolución 59/10, la Secretaría de Hidrocarburos puso en marcha el proceso para la renegociación de contratos petroleros, ya que convocó a las empresas titulares de derechos en las concesiones de explotación de hidrocarburos interesadas en prorrogar el plazo de las mismas a formalizar su presentación ante el registro habilitado al efecto por decreto 512/10.

Las firmas interesadas contarán con un plazo de 30 días contados a partir de la publicación en el Boletín oficial de la resolución dictada el pasado 30 de abril, requisito éste que aún no se ha cumplido.

Como condición para aspirar a esta prórroga por 10 años, las empresas deberán acreditar el "buen cumplimiento" de las obligaciones emergentes de la concesión. Para ello se requiere que adjunten una memoria descriptiva del historial de la concesión, en la que se detallen las inversiones realizadas durante los últimos años en perforación de pozos; construcción de oleoductos, gasoductos y poliductos; construcción de instalaciones auxiliares y caminos; personal empleado en la operación de cada área a su cargo y situación de los pasivos ambientales.

Además deberán aportar información sobre el plan de inversiones anuales para el período restante de la concesión original y el de su eventual extensión por 10 años; la estimación de reservas actuales y futuras; información de nuevos yacimientos o nuevos horizontes productivos hallados y descripción de proyección realizados.

En la mencionada resolución se indica que una vez analizada las presentaciones por la Secretaría, esta requerirá la asistencia técnica de profesionales que designe una universidad nacional especializada en hidrocarburos para que evalúen las auditoria de reservas de los últimos 10 años, como así también las inversiones realizadas y a realizar por las empresas. Se determina que el costo de este asesoramiento será afrontado por los aspirantes a prorrogar concesiones.

Un marco regulatorio muy discrecional

A diferencia de lo resuelto en otras provincias patagónicas –por ejemplo Santa Cruz y Neuquén– en las que las legislaturas fijaron por ley las condiciones que deberán cumplir las empresas interesadas en renegociar sus concesiones, en Tierra del Fuego ésa será una facultad discrecional de la Secretaría de Hidrocarburos.

Así se desprende del artículo 5 de la resolución 59/10, que determina que "con el resultado de los estudios técnicos, se procederá a citar a las empresas peticionantes en su domicilio constituido, a los efectos de iniciar una ronda de conversaciones tendientes a establecer las condiciones de la eventual prórroga de la concesión".

Pro último, se establece que si "a criterio" de la Secretaría de Hidrocarburos "procediera la prórroga del plazo de concesión, se elevará el proyecto respectivo al Poder Ejecutivo para su consideración".