Fue con una fiesta de número grandes que Esteban Echeverría comenzó a desandar el camino que conduce hacia su Centenario: a 98 años de la fundación, unas 80 mil personas asistieron a la celebración de aniversario que preparó la Municipalidad, en la ensanchada ruta 205. Para estar a la altura de la convocatoria, fueron 12 horas continuas de propuestas en las que participaron más de 30 organizaciones tradicionalistas y barriales, una docena de fundadores y fundadoras de la localidad, la ministra de infraestructura Cristina Álvarez Rodríguez, y El Chaqueño Palavecino, como broche de oro de la noche.

El reloj comenzó su cuenta progresiva el sábado a las 9 de la mañana, con una chocolateada gratuita para ambientar el cuerpo al frío de la intemperie. Es que a esa hora ya algunos curiosos vecinos locales, que escucharon los preparativos de la noche anterior, fueron a chusmear de qué se trataba la cosa. Y se trató del alboroto de una treintena de organizaciones tradicionalistas, murgueros, alumnos de escuela y miembros de las fuerzas civiles de seguridad y servicio penitenciario que se alistaban para el desfile que tendría lugar cerca del mediodía, ante la mirada del jefe comunal, Fernando Gray, su esposa Magdalena Goris, y el plantel casi completo de funcionarios que forman parte de su gabinete, al igual que el bloque oficialista de concejales.

Antes, junto a la sobrina nieta de Eva Duarte, el mandamás local invitó a una docena de contribuyentes sub-98 a descubrir un monolito alusivo que reemplazó el clásico corte de cinta a cambio de dejar para la posteridad en un mármol negro jaspeado un mensaje que recordará por muchos años la concreción de la obra. “Ésta fue una obra muy anunciada y esperada, nosotros la hicimos, la construimos y va a durar 50 años”, profirió el alcalde en el corazón de la estación de ferroviaria homónima a la ciudad.

Es que el mejoramiento de esa autovía principal, que lleva a otros corredores viales neurálgicos del conurbano, como la Ruta 4 y la Autopista Ricchieri, había sido una promesa de campaña de varios de los que ocuparon el sillón Ejecutivo tras el regreso de la democracia. La postergación llegó a su fin gracias a 21 millones de pesos que la gobernación provincial destinó para que la vieja calzada de doble mano y pobre señalización trasuntara en una flamante ruta provincial de dos carriles por mano, colectora y renovada iluminación.

“Únicamente tengo agradecimientos, a la ministra (por Álvarez Rodríguez), al gobernador (Daniel Scioli) y la Presidenta, además de la ministra de Desarrollo Social, y a los vecinos que son los protagonistas. El Jagüel empieza a mostrarse, a ponerse de pie”, dijo el titular del Ejecutivo, en diálogo con la prensa.

“Unos de los temas que tuvimos en las primeras reuniones con la ministra fue esta ruta. Acordamos no poner siquiera un cartel hasta que no estuviera (iniciada a obra). Dicen que soy muy molesto, y sí, porque quiero que las cosas se hagan bien. Porque todos los intendentes vamos a pasar pero estas obras nobles van a quedar”, agregó Gray.

Descubrir un rumbo

Miguela Gentile, de 85, fue una de las que se posicionó al lado del alcalde para jalar la bandera argentina que cubría el símil del obelisco porteño, en una escala de 60 a 1. En diálogo con LA TERCERA, relató que en muchos de sus recuerdos de El Jagüel en el cual aún vive hay calles de tierra, incluso en la traza rutera. También “muchos caballos y sulkys” pero “ni una escuela”. Luego llegaría la actual primaria 17, en la céntrica calle Evita, para que ya no tuviera que “llevar a los chicos a Tristán Suárez en la línea de colectivos local”.

Los carros y animales que la abuela -de dos nietos- mencionó volvieron a apoderarse de su antiguo camino de tosca, hoy saturado de “concreto puro”, según explicó el intendente, como en una especie de ‘revival’ caprichoso. Fue durante el desfile de comunidades tradicionalistas, una de las atracciones ineludibles de las fiestas populares de la comuna, que mantiene vigente la memoria de sus forjadores y forjadoras.

Secundados por alumnos del centro educativo que Miguela no llegó a aprovechar, fueron parte de la exhibición colectivos murgueros y clowns de las barriadas, representantes y descendientes de pueblos originarios, coleccionistas de autos antiguos. Las fuerzas civiles de seguridad afectadas a la comuna, Gendarmería Nacional y Policía Bonaerense, y el Servicio Penitenciario Federal despuntaron la marcha, luego de la entonación del himno y el saludo al palco oficial. Tras el matrimonio Gray, se ubicaron en la tarima los secretarios Alberto Auruccio (de Gobierno), Hilda Granotti (Hacienda), Ángel Cammilleri (Obras Públicas), Mariano Althabe (Salud), Natalia Garnero (Cultura) y el jefe de Gabinete, Miguel Ángel Urchipía, más el bloque de concejales oficialistas en el HCD local, entre otras personalidades.

Marcelo y su esposa, Alejandra, viven en un departamento de la planta alta de un edificio que da a la colectora. Su vista del desfile fue preferencial pero su beneplácito estaba posado en las potencialidades que el ensanche les ofrecía. Él hace 30 años que vive en la localidad y conoce lo que era “y lo que es ahora: finalmente se cumplió la promesa”, destacó ante la consulta de los reporteros.

La tarde fue amenizada por ‘frutos’ de una enorme parrilla comunitaria, comidas típicas y presentaciones musicales en un escenario secundario, montado en la Plaza de los Portugueses (Dardo Rocha y Arenales), a 50 metros del principal. Según las estimaciones oficiales, unas 80 mil personas compartieron las diferentes propuestas delineadas para el día

Un paso hacia un derecho

Para quedar a la altura de la circunstancia en los registros históricos, la ministra llevó bajo su brazo -además de la representación del apoyo sciolista- una carpeta con un anuncio: un paso a desnivel en El jagüel, que será financiada por la Provincia, a la altura del erradicado arco de bienvenida a Altos de Monte Grande. La iniciativa costará 18 millones de pesos y conectará el lado noroeste con el sudeste de la localidad.

Su construcción fue licitada en La Plata, junto a un grupo de residentes locales, en diciembre de 2010. El trazado de la reinaugurada 205 dispone de un empalme con la estructura subterránea que desembocará en Fray Luis Beltrán. Además, de acuerdo a lo que adelantó a este medio Cammillieri, esas estructuras y el ya edificado paso bajo el puente del arroyo Ortega constituirán una circunvalación que agilizará el tránsito independientemente del tráfico ferroviario.

Ante la consulta de LA TERCERA, Gray confió que no pensaba informar esa operación que, a diferencia de los fallidos túneles de Monte Grande, será encargada por Gobernación. “Hay pocos pasos (planificados) y la ministra pensó en Echeverría. Por lo tanto, en los próximos meses tendremos otra obra importante en El Jagüel. Ya es oficial porque lo dijo ella”, resignó.

Por su parte, la enviada oficial reflexionó que los avances “hacen crecer a los barrios y a la dignidad de los vecinos pero porque llegan de la mano de los derechos: de nada valdrían 230 nuevas escuelas en la provincia si no tuviéramos el 6,6 por ciento del PBI (invertido) en Educación. Creo que esta década será recordada como la era de la inclusión”, concluyó

Me verás volver (a los 100)…

El invitado de honor, un guitarrero salteño que se hace llamar ‘El Chaqueño’, fue Oscar Palavecino. El cantor popular evocó sus más famosas piezas del repertorio pero fue especialmente acompañado cuando entonó una: El cumpleaños feliz. Es que el partido traspasó el sábado el límite de los 98 años de fundación. “me trajeron para los 98 pero creo que en los 100 también voy a estar”, preanunció ante los responsables de la transmisión televisiva el músico prodigio de las zambas y chacareras nacionales. Por su parte, el intendente reconoció su trayectoria con un presente entregado durante el show.

Palavecino inició su performance con “La zamba mía” secundada por “Flores sin espinas”, “Leñita al fuego”, “Chaco boreal”, “Salta mía” y “Amor chaqueño”, antes de llegar a sus clásicos.

Fue cuando recibió de manos del mandatario comunal una plaqueta que lo reconoce por su paso en esa destacada fecha. En retribución, El Chaqueño entonó un doblete de “Feliz cumpleaños”, el primero para sexagenario El Jagüel, el segundo, para el casi centenario Esteban Echeverría. Y en la última media hora surgieron de las los éxitos que lo consagraron, junto a su tradicional troupe de ocho ejecutantes de cuerdas -tres violines y seis guitarras, sin contar la que él mismo rasgó-, un percusionista -bombo- y un tecladista: “La ley y la trampa”, “Amor salvaje” y “La Yapa”.