La TEU es una unidad de medida que equivale a 20 pies; representa la forma de evaluar el transporte marítimo y se expresa en contenedores. Una TEU es la capacidad de carga de un contenedor de 20 pies: aproximadamente 24 mil kilos como máximo.

El año pasado fueron apenas 2088 TEUs que salieron desde el puerto de Mar del Plata al mercado exterior. La cifra representa un 77% menos que los 9098 que se cargaron en el año 2007. Los 2088 TEUs representaron un movimiento de 29.312 toneladas. En el 2007 habían sido 129.559 toneladas.

Las cifras corresponden a un informe estadístico elaborado por la Gerencia de Explotación y Marketing del Consorcio Regional Portuario de Mar del Plata que resume el movimiento durante el 2012 y está subido al sitio web institucional.

La reducción es incluso mayor si se compara el movimiento de mercadería, que incluye a los portacontenedores los barcos graneleros y frigoríficos. En mayo del año pasado ingresó un barco frigorífico y cargó 763 toneladas, llevando el total de cargas a 30.057 toneladas. Un 78,64% menos que en el 2007, cuando se despacharon 140.826 toneladas.

La brutal caída tiene una explicación. Los problemas de dragado de la estación marítima local que se profundizaron al punto de que desde junio del año pasado no ingresan más barcos portacontenedores a buscar la carga a Mar del Plata porque corren serios riesgos de quedar encallados en la boca de acceso al puerto, ante la falta de dragado.

Hasta mediados del año pasado en que la barrera de arena fue insalvable para las navieras, habían ingresado al puerto 17 barcos portacontenedores. El predominio es de Maersk, que cargó 1477 TEUs. El resto fueron de Hamburg Sur. En el 2011 la cifra total de ingresos fue de 36 buques, que generaron 5643 TEUs, con el movimiento de 80.229 toneladas cargadas.

La evolución de las exportaciones tocará un piso este año. Ningún barco ha ingresado en lo que va del 2013. Los problemas de dragado se mantienen más allá de la UTE que asoma para realizar el trabajo por 108 millones de pesos, todavía no hay noticias de la ampliación del presupuesto oficial previsto para la obra, fijado en 90 millones.

La radiografía de la carga que se levantó en Mar del Plata el año pasado marca que 19.374 toneladas fueron de pescado congelado. De calamar 6.427 toneladas y de anchoa, 3.213 toneladas. Muy lejos aparecen papas prefritas con 38 toneladas. Las 260 restantes figuran en la columna “varios”. Esas cifras marcan que por cada contenedor que salió el año pasado por el puerto local, el 66,10% correspondió a pescado congelado, el 21,93% a calamar y el 10,96% a anchoa.

Mar del Plata es el principal puerto pesquero del país al momento de la descarga. Pero lejos está de ocupar el mismo rol al momento de su salida al mercado internacional. Las cifras oficiales marcan que fueron 430 mil las toneladas de productos pesqueros exportados por Argentina el año pasado. Por el puerto marplatense no salió ni el 10% de dicha cifra.

El principal destino del pescado congelado que salió desde Mar del Plata no deja de ser curioso: Nigeria ocupa el principal escalón del podio, con el 16,46% (3.188 toneladas), fruto de la zafra de corvina. Luego se ubican España con el 12% (2.327 tons) y Ucrania con el 7% (1.327 tons).

Sumando la estadística del calamar y la anchoa, España recupera el primer lugar general, con 4.641 toneladas (15,83%). Nigeria ocupa el segundo con 3.188 toneladas (10,88%) y China el tercero, con 3.120 toneladas (10.64%).

El informe estadístico del Consorcio incluye también a las principales empresas que exportan por el puerto local. Pedro Moscuzza e Hijos SA encabeza dicho ranking con 3.720 toneladas, el 12,69% del total. Más atrás figuran Ardapez SA, con 2.498 toneladas y Chiarpesca SA, con 1.798.