El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó de espionaje y robo de propiedad gubernamental a Edward Snowden, el ex contratista de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA por sus siglas en inglés) que reconoció haber filtrado información del programa secreto utilizado por el país norteamericano para registrar llamadas y correos electrónicos en todo el mundo a medios de información de EE UU y Gran Bretaña. La fiscalía estadounidense pidió la detención del acusado al gobierno de Hong Kong, donde se supone que se encuentra refugiado, hasta tanto se decida su posible extradición. Snowden agregó ayer a sus denuncias que el gobierno de EEUU también espiaba a las compañías chinas de celulares para interceptar millones de mensajes de texto (ver aparte).

La denuncia penal, que consta de una página, fue dada a conocer por un tribunal federal en Alexandria, Virginia, y dice que Snowden divulgó sin autorización información de defensa nacional y reveló voluntariamente comunicaciones secretas de inteligencia. Snowden también está acusado de robo de propiedad del gobierno. Los tres cargos tienen una pena máxima de diez años de prisión cada uno. Según la televisora NBC, los funcionarios judiciales se tomaron bastante tiempo para redactar los cargos de manera tal que fuesen compatibles con las regulaciones de extradición de Hong Kong, un territorio administrativo especial de la República China donde Snowden aparentemente buscó refugio tras hacer pública la información confidencial.

Claro que eso no garantiza que EEUU vaya a tener una respuesta favorable de la justicia de Hong Kong, que tiene un tratado de extradición con el país norteamericano. Esto se debe a que ese acuerdo exime los delitos políticos de la obligación de entregar al detenido. Es decir, Snowden podría impugnar la extradición sobre la base de persecución política y solicitar asilo.

Por otro lado, ayer también se conoció que un ejecutivo habría puesto a disposición de Snowden un avión privado listo para trasladarlo a Islandia. Sin embargo, Reikjavik negó haber recibido solicitud alguna de asilo.

El temor a que se efectúe la extradición de Snowden es que el cargo de espionaje termine siendo caratulado como delito político por EEUU. El gobierno usó la Ley sobre Espionaje en ocho casos penales en un esfuerzo para controlar la filtración de información delicada. El caso más popular es el del soldado de primera clase del Ejército, Bradley Manning, acusado de haber enviado más de 700 mil reportes de combate, cables diplomáticos y otros materiales a WikiLeaks, una entidad de Internet que divulga secretos. En estos momentos se desarrolla su juicio militar.

Pero el Proyecto para la Rendición de Cuentas del Gobierno, una organización que defiende a las personas que realizan este tipo de filtraciones, dijo que Snowden debe ser protegido con base en las leyes de protección a denunciantes. Snowden "reveló información sobre un programa secreto que él razonablemente consideraba ilegal, y sus acciones dieron pie a un retrasado debate nacional sobre el apropiado equilibrio entre privacidad y libertades civiles, por un lado, y la seguridad nacional por el otro", dijo el grupo en un comunicado. «

Ap, Efe, dpa y Ansa

También vigilaban a los chinos

Edward Snowden volvió a poner a su país en un brete diplomático al asegurar ayer que el gobierno de Barack Obama "espía" a las compañías chinas de celulares para interceptar millones de mensajes de texto (SMS). Sus declaraciones fueron publicadas en un artículo del diario South China Morning Post, de Hong Kong. Los comentarios se conocen a dos semanas de que los titulares del Ejecutivo de China y EE UU firmaran un acuerdo de cooperación en materia de seguridad cibernética.

China es "una de las principales víctimas" de los ataques cibernéticos, señaló ayer la vocera del Ministerio chino de Relaciones Exteriores, Hua Chunying, y "estamos en contra de todas las formas de ataques cibernéticos", agregó. Por eso, pidió un diálogo con todos los países para garantizar la seguridad en esa materia. Curiosamente, en eso consistía el acuerdo que habían firmado hace dos semanas Obama y el flamante presidente chino, Xi Jiping. Algunas semanas antes eran fuentes estadounidenses las que denunciaban que habían hackeado sitios oficiales de EE UU desde China.