Los restos fueron hallados el fin de semana por Héctor Carbonel, sereno de la escuela que se está construyendo al inicio de la avenida Regimiento 13 de Caballería. "Estaba haciendo una recorrida a la noche cuando alumbré con la linterna y vi el hueso que sobresalía de la camionada de arena", contó el hombre a LA ARENA. "Lo levanté y me lo llevé. Al día siguiente siguió soplando viento y se ve que movió la arena y ahí apareció la otra parte",abundó. Entusiasmado por el hallazgo, el hombre contó la novedad al pastor de la iglesia a la que concurre. El pastor resultó ser Juan Carlos Fernández, autor del Monumento a la Vida y una persona muy comprometida con el cuidado del patrimonio histórico de la localidad. "Me dijo que le avisara a la gente del Museo de Historia Natural y eso fue lo que hice", acotó Carbonel, entusiasmado por un descubrimiento que le hizo recordar su niñez, cuando recorría las afueras de Quehué en busca de objetos de interés.

Para colaborar con la investigación, Carbonel se comprometió a ubicar la cantera de donde se extrajo la arena que contenía los fósiles. Para la escuela se utiliza material de dos canteras cercanas. "Yo voy a averiguar el dato y se lo voy a pasar al Museo", anticipó.

Megaterio.

Ayer por la tarde, la directora del Museo de Historia Natural, Mónica Becerra, se acercó a la escuela en construcción y recolectó el material. "En principio tenemos un hueso de gran tamaño y muchos huesos pequeños", comentó. "El hueso grande correspondería a la tibia de un megaterio y los más pequeños fragmentos de una costilla", enumeró. Junto con ellos hay varios más de pequeño tamaño, fragmentos difíciles de reconocer.

El mayor tiene unos 40 centímetros de largo y 25 de espesor. La fosilización que presenta es muy similar a la de los fragmentos pequeños, por lo que no sería de extrañar que pertenezcan al mismo individuo. Los restos son muy frágiles debido al tipo de fosilización que presentan.

Los megaterios fueron grandes perezosos que vivieron en nuestra región hasta hace unos 10.000 años. Llegaron a tener una masa de 6 toneladas y hábitos hervíboros, aunque se supone en forma circunstancial pudieron ser carnívoros. Son uno de los representantes de la megafauna que habitó nuestra provincia durante el período Pleistoceno. En una cantera ubicada al oeste de la localidad de Toay ya se han encontrado restos de dos ejemplares. También en otros lugares de la provincia.

"Hay que destacar la actitud de esta persona y del pastor, que rápidamente se comunicaron con nosotros y nos avisaron del hallazgo", destacó la directora del Museo. "Esto no va a permitir preservar el material y que los científicos lo estudien en detalle", concluyó.