Otras cifras oficiales publicadas ayer se sumaron a un cuadro positivo sobre el desempeño de la economía en el cuarto trimestre, al dar cuenta de alzas en los pedidos de bienes duraderos sin contar transporte y en las ventas de casas nuevas.

“Las cifras publicadas hoy apoyan nuestra estimación de que el crecimiento del PIB probablemente se aceleró a entre un 3,5 y un 4% anualizado en el cuarto trimestre”, dijo Paul Ashworth, economista de Capital Economics en Toronto.

Los datos se conocen en un momento político particular para el gobierno de Barack Obama, quien acaba de lograr una serie de avances legislativos tras optar por acordar con los republicanos, que en enero controlarán la Cámara baja.

Las solicitudes iniciales de subsidio por desempleo bajaron en 3.000 a una tasa ajustada estacionalmente de 420.000 en la semana terminada el 18 de diciembre, en línea con lo esperado por el gobierno.

Otro informe mostró que el consumo creció un 0,4% tras haber aumentado un 0,7% en octubre. Los economistas consultados por Reuters esperaban que el gasto, que representa casi un 70% de la actividad económica estadounidense, subiera un 0,5% el mes pasado desde un alza del 0,4% estimada inicialmente para octubre.

El Departamento de Comercio informó además que los pedidos de bienes duraderos excluyendo el transporte aumentaron un 2,4%, el mayor incremento desde marzo, revirtiendo la caída de 1,9% de octubre.

No obstante, los pedidos generales bajaron un 1,3%, más de lo esperado, por un desplome en las órdenes de aviones civiles y de vehículos motorizados.

“Los pedidos de bienes duraderos fueron tranquilizantes en el sentido de que vimos una meseta en el sector manufacturero durante el verano y aunque el número publicado hoy no fue fuerte, al menos muestra cierta resistencia en lo que respecta a los pedidos de bienes de capital”, dijo Pierre Ellis, economista de Decision Economics.

Desde el mercado inmobiliario, un eslabón débil dentro de la recuperación del conjunto de la economía, también llegaron noticias algo alentadoras.

Las ventas de casas nuevas aumentaron un 5,5% a una tasa ajustada estacionalmente de 290.000 unidades en noviembre, aunque el alza fue menor a la esperada por los analistas.

Consumo y ahorro

La mejora de la economía se reflejó también en un alza de la confianza del consumidor a un máximo en seis meses en diciembre. El índice Thomson Reuters/Universidad de Michigan subió este mes a 74,5 frente al 71,6 de noviembre.

El informe del Departamento de Comercio sobre el gasto mostró además que el indicador preferido por la Reserva Federal para medir la inflación, el índice de gastos en consumo personal sin contar alimentos ni energía, subió un 0,1%, interrumpiendo cuatro meses consecutivos de lecturas planas.

En tanto, la tasa de ahorro bajó un 5,3% en noviembre desde un 5,4% en octubre, a u$s 614.800 millones, el menor nivel desde marzo