El gobierno ecuatoriano subió ayer la apuesta en su enfrentamiento con Estados Unidos al renunciar, unilateralmente, a beneficios comerciales especiales, e irónicamente le ofreció a Washington "ayuda económica" para capacitación en derechos humanos, como respuesta a las amenazas norteamericanas sobre el asilo solicitado por el ex analista de la CIA Edward Snowden.

La decisión de Quito catapulta además al presidente socialista Rafael Correa como el principal crítico de las políticas "imperialistas" en la región, después de la muerte del líder venezolano Hugo Chávez.

Las preferencias arancelarias del Atdepea (siglas en inglés de la ley de preferencias arancelarias andinas y erradicación de las drogas) fueron otorgadas a los países andinos en compensación por su lucha contra el narcotráfico. Pero actualmente sólo Ecuador tenía vigente el programa.

"Ecuador no acepta presiones ni amenazas de nadie y no comercia con los principios ni los somete a intereses mercantiles por importantes que sean", dijo el vocero presidencial, Fernando Alvarado.

Tras anunciar la renuncia a esos beneficios Alvarado ofreció con sarcasmo a Washington la financiación de un programa de capacitación para evitar violaciones de los derechos de sus ciudadanos.

"Ecuador ofrece a Estados Unidos una ayuda económica de 23 millones de dólares anuales [...] con el fin de brindar capacitación en materia de derechos humanos que contribuya a evitar atentados a la intimidad de las personas, tortura y ejecuciones extrajudiciales", agregó Alvarado.

Ese monto de la ayuda coincide irónicamente con los cerca de 23 millones de dólares anuales contemplados en el sistema preferencial que beneficia al país andino.

PEDIDO DE ASILO

Snowden, cuya revelación de datos secretos de vigilancia generó dudas sobre las libertades civiles en Estados Unidos, solicitó asilo a Ecuador con el argumento de que es un perseguido y de que sus derechos están siendo vulnerados.

El ex técnico estadounidense de 30 años permanecía ayer en un aeropuerto en Moscú a la espera de una respuesta a su pedido.

Sin embargo, el presidente Correa dijo ayer que su gobierno aún no consideró permitir el traslado y reiteró que Quito no puede tramitar la solicitud de asilo mientras Snowden no se encuentre en territorio ecuatoriano.

"¿Que si se le va a permitir llegar a territorio ecuatoriano? Es algo que en principio no hemos considerado, probablemente lo evaluaremos, pero en este momento se encuentra en Rusia", señaló en una conferencia de prensa Correa, quien precisó que Snowden está "a cargo de autoridades rusas".

"Se solicita el asilo cuando se está en territorio de un país. Snowden no se encuentra en territorio ecuatoriano, así que técnicamente ni siquiera podemos dar trámite a la solicitud de asilo", indicó el gobernante, quien sin embargo aclaró que el pedido está siendo analizado.