Mientras prepara una convocatoria para los próximos días con operadores del riacho, Ocampo reconoció ante NORTE que la opinión de la entidad no fue requerida por las autoridades provinciales al decidir la concesión del puerto de Barranqueras a la Compañía Logística del Norte S.A. (Colono) ni la orden dada a la Administración Provincial del Agua (APA) para contratar a esa empresa para dragar el riacho. Esas dos medidas de fondo pretenden dar un giro concluyente en materia de operatividad del puerto, garantizando de igual modo el calado adecuado para la navegación.

“Nos gustaría tener más participación. La idea es colaborar porque nosotros tomamos el puerto como un tema propio y hemos gestionado a la par, tratando de que generar alternativas de solución. Pero existen cuestiones políticas y empresariales en el medio”, señaló el directivo.

La Cámara de Comercio Exterior, que comparte sede con la Federación Económica del Chaco (Fechaco), tiene como misión principal fomentar la inserción internacional de la producción chaqueña y las provincias de la región. En su seno contiene y representa los intereses de todos los actores vinculados con el quehacer del comercio exterior.

Hace poco tiempo, la entidad realizó gestiones a nivel de la Subsecretaría de Puertos y Vías Navegables de la Nación, solicitando que se enviaran los fondos correspondientes al convenio firmado por la provincia para el dragado y otras tareas relacionadas, como la reparación de las dragas que tenían desperfectos. Sin embargo, Ocampo reconoció que no obtuvieron respuestas positivas que se plasmaran en hechos.

“En su momento presentamos un proyecto para cambiar la autoridad de aplicación de la tasa de dragado. Lo dimos a conocer oficialmente en una asamblea de Federación Económica”, reveló, al tiempo que explicó que la idea era pasar de la APA a la Administración del Puerto esa potestad de cobro. “Entendíamos que, si se incrementa el volumen que navega por el río, debería producirse una recaudación mas importante”, trazó.

Problema de fondo

“Nosotros nunca propiciamos el aumento de la tasa”, aclaró Ocampo, quien consideró que el dragado del riacho “es un problema de muchas aristas”, ya que es preciso tener ese “colchón” de recaudación para cubrir eventuales demoras de la Nación en la transferencia de los fondos asignados.

En este punto, recordó que fueron ejecutados 82 millones de pesos del convenio Provincia-Nación para dragado y obras de infraestructura en el puerto (construcción de galpones), así como también la incorporación de equipamiento (grúas y utillaje).

Sin embargo, reconoció que la transferencia de fondos se cortó en los últimos meses, por lo que el riacho dejó de dragarse. “En ese caso, la tasa de dragado era la que tenía que salir a auxiliar como reaseguro para no parar el dragado”, resaltó Ocampo.

Así, consideró que la actual estructura de recaudación es “desorganizada”, ya que el problema central es la falta de un criterio uniforme sobre la forma de liquidación “En el proyecto que presentamos, fundamentamos jurídicamente por qué debía ser el puerto y no la APA el organismo recaudador. Y además proponíamos que la Fechaco participara como ente de seguimiento, para que los fondos sean aplicados”, reveló.

“No veo mal que Colono tenga la responsabilidad de operar el puerto, porque son los que tienen los recursos. Me parece que el Estado provincial debe darle una solución definitiva al problema del dragado, y hay que evaluar la nueva base para no convertirnos en un puerto demasiado caro”, resaltó.

Aprovechar la crisis

En otro orden, Ocampo dio cuenta de otro proyecto promovido por la Cámara para transformar a Barranqueras en un puerto cabecera de operaciones de la región, aprovechando la crisis que genera la bajante en Asunción del Paraguay.

“Para esta época, el río Paraguay tiene una bajante pronunciada. Los barcos no llegan a Asunción y necesitan hacer alije o dejar sus cargas en un puerto intermedio”, explicó. Así dio cuenta de varias reuniones con armadores del vecino país, a quienes “les interesó mucho la idea”. Sin embargo, reconoció que la iniciativa no logró interesarlo al gobernador Jorge Capitanich.

El proyecto de la entidad proponía que las mercaderías recalaran en Barranqueras y captar así un movimiento cercano a los 6.000 contenedores durante ese tiempo de crisis, a razón de unos 150 contenedores por día. “Creo que sería posible si cada uno hace un esfuerzo y colabora”, indicó Ocampo al responder sobre la capacidad operativa de la terminal portuaria para recibir ese volumen de cargas.

“Sería un movimiento extraordinario que requiere de tres elementos básicos: dragado, los certificados de excepción para los barcos de bandera paraguaya y que los controles de Aduana sean lo más objetivos posibles y adecuados a la normativa más ágil (una declaración sumaria)”, trazó el directivo. Sin embargo, reconoció que las exigencias aduaneras han recrudecido. “El objetivo final era aprovechar esa crisis y dejar armada la escala Barranqueras para sacar la producción chaqueña”, concluyó.