Epec se hunde. Y lo peor es que la crisis de la empresa estatal de energía de Córdoba termina impactando en los bolsillos de los usuarios, que en apenas 27 meses han tenido que soportar un aumento global de tarifas del 67 por ciento. Según el balance de 2012, las pérdidas de la firma que conduce el riocuartense Osvaldo Simone saltaron de 3,2 millones de pesos en 2011 a 464,7 millones durante el año pasado. Así, el rojo se incrementó en un 14.400 por ciento, un récord difícil de superar.

Y la principal razón de las pérdidas es la deuda que Epec asumió para construir la Central de Pilar, que implicó la emisión de bonos por 565 millones de dólares que fueron adquiridos casi íntegramente por la Anses. Esa deuda deberá ser pagada en 96 cuotas, está en dólares y, sorprendentemente, a un interés anual del 12,5 por ciento. Cada mes, la empresa debe afrontar vencimientos de 10,2 millones de dólares, lo que convierte la cuota en un lastre cada vez mayor porque la cotización oficial arrancó en 4,35 pesos y ya está en 5,275.

En el resultado operativo, es decir, comparando los ingresos corrientes con los gastos corrientes, la firma dirigida por Simone logró una mejora importante. Pasó de una pérdida de 40,7 millones de pesos a una cifra positiva de 87,7 millones. Pero cuando se consideran los pagos de la Central Bicentenario el desastre aparece y el rojo salta a casi 465 millones de pesos, una pérdida de 1.300.000 pesos por día, incluso considerando fines de semana y feriados.

Epec es una empresa que participa en todos los rubros de la energía: su balance contempla el mercado distribuidor, es decir la venta del servicio a sus usuarios, el mercado generador, que es la producción de energía, y el sector de las Telecomunicaciones.

En la Distribución consiguió cifras positivas: casi 78 millones de pesos de ganancia, fundamentalmente por la suba de tarifas que se aplicó a la gente. Ese aspecto es destacado por la calificadora Moody’s en su última revisión de las cuentas de Epec: sus márgenes en la distribución, que representa el 59 por ciento del negocio de la firma cordobesa, mejoraron por el incremento de las facturas que llegan a los hogares, los comercios y las empresas.

En todos los demás negocios, Epec registró pérdidas. No le fue bien con las Telecomunicaciones, donde registró un rojo de 8 millones de pesos.

Pero peor aún la pasó en el Mercado Generador. Allí, por los pagos que debió comenzar a hacer por el bono de 565 millones de dólares, tuvo una pérdida de 534,5 millones de pesos. Los incrementos en las facturas de los usuarios apenas pudieron cubrir en algo -14,5 por ciento- el descalabro de la deuda por Pilar.

Los números de Epec asustan por donde se los mire. El patrimonio neto, que surge de comparar el activo y el pasivo, se redujo notablemente. En 2012, fue casi la mitad de lo que era un año antes. Mientras en 2011 la empresa tenía una diferencia favorable de 946 millones de pesos entre activos y pasivos, un año después ese margen se había reducido hasta los 530,1 millones de pesos. Es decir, la deuda se va comiendo los activos y representa una porción cada vez más importante.

¿Cuánto debe hoy Epec? Según los números que dio la propia empresa -y que están firmados por Simone, presidente del directorio, por Norberto Campetelli, gerente general, y Ricardo Chara, gerente de Finanzas-, la deuda total aumentó en más de 600 millones de pesos en solamente 12 meses. Pasó de 4.208 millones de pesos en diciembre de 2011 a los 4.821 millones de 2012.

De esa cifra, casi 2 mil millones son de pasivo corriente, es decir, deuda de corto plazo, que se elevó en más de 400 millones en sólo un año.

Para la oposición, las pérdidas enormes de Epec se originan en la decisión de construir la Central de Pilar. El vocal del Frente Cívico en el Ersep, Juan Pablo Quinteros, habla directamente de un “negociado” que comenzó durante el fin de la segunda gestión de José Manuel de la Sota y que se ejecutó en el gobierno de Juan Schiaretti.

“El problema de fondo de Epec no nace en la actualidad sino todo lo contrario. Fue durante el matrimonio entre el kirchnerismo y De la Sota cuando se ‘parió’ esta millonaria obra de Pilar, la que a la postre terminó condicionando la situación financiera de toda la empresa. Basta recordar las declaraciones que hizo el propio Simone, cuando dijo que Schiaretti estuvo mal asesorado cuando puso en marcha la idea del autoabastecimiento energético. Lo que Simone no decía era que el padre de esta idea fue el gobernador De la Sota conjuntamente con su socio kirchnerista, el ministro de Planificación Julio de Vido”, señaló Quinteros.

¿Cómo va a sostenerse Epec y hasta cuándo va a soportar la situación actual? Técnicamente, no puede asumir sus compromisos. Lo hace porque la Provincia responde por ella y porque los usuarios tienen que pagar aumentos desmesurados por la luz que reciben en sus hogares.