El desempleo en Francia marcó un nuevo récord histórico y ya alcanzó al 11,1% de la población económicamente activa, unos 3.316.200 ciudadanos. Según datos publicados ayer por el Ministerio de Trabajo, unas 8900 personas más se quedaron sin empleo en enero, lo que constituye un aumento del 0,3% entre el mes pasado y diciembre de 2013, cuando la desocupación se situaba en el 10,8 por ciento. Si se compara con las cifras de finales de enero de 2013, el desempleo subió un 4,4 por ciento.

El panorama es aun más sombrío si se tiene en cuenta a quienes ejercieron alguna actividad parcial a lo largo del mes pasado. En ese caso, el desempleo subió un 0,5% en relación a diciembre y afecta a 4.929.900 personas. De acuerdo con los especialistas, el principal factor para tales cifras de desocupación son las políticas de ajuste implementadas por el presidente socialista François Hollande. A eso se suma el pobre crecimiento de la economía, que en 2013 fue del 0,3% y este año oscilará entre los 0,9 y 1,1 puntos porcentuales.

Las cifras representan un nuevo golpe para Hollande a menos de un mes de la primera vuelta de las elecciones municipales, programadas para el domingo 23 de marzo. A fines del año pasado, el mandatario había prometido crear más puestos de trabajo con la implementación de varios planes, como "Empleos del futuro" y "Contrato de generación”.

La preocupación del gobierno francés quedó reflejada en las palabras del ministro de Trabajo, Michel Sapin. "Toda la política del gobierno está centrada en el objetivo de que antes de final de año haya menos parados que ahora", aseguró el funcionario, cuestionado por los datos difundidos el mes pasado, en los que se observa que en todo 2013 el número de desempleados aumentó en 177.800 respecto a 2012, lo que representa una suba de la desocupación del 5,7% entre un año y otro. Sapin insistió en la necesidad de disminuir esas cifras y destacó la importancia de aumentar la producción para resolver el problema.

El ministro sostuvo, además, que este año hará énfasis en la puesta en marcha del denominado "Pacto de Responsabilidad", presentado por Hollande en enero y que prevé otorgar beneficios fiscales y administrativos a las empresas a cambio de abrir nuevas fuentes de trabajo e invertir en el país. El programa es rechazado por los sindicatos, que lo consideran una suerte de regalo a los empresarios sin ninguna garantía sobre el cumplimiento de sus compromisos.

Para Sapin, las cifras publicadas ayer no son buenas, pero son mejores que las que se registraban a principios de 2013, cuando el número de desocupados se incrementaba a un ritmo de 30 mil personas por mes. Ello se debió, según el ministro, a las reformas del gobierno francés, en particular los empleos subsidiados, que "ya han dado sus frutos y han logrado frenar el crecimiento del desempleo". «