Aunque la economía argentina creció fuerte el año pasado tras salir de la crisis de 2009, el nivel de ocupación no aumentó en el mismo ritmo en el sector privado. Esto se debió a diversos factores, entre los que se cuenta la elevada inflación local frente a un tipo de cambio estable, lo que alentó la compra de bienes importados y encareció el costo de la mano de obra en dólares.

Así explicó este fenómeno la consultora Ecolatina en su último informe de coyuntura.

La firma -que tuvo entre sus fundadores al ex ministro Roberto Lavagna, ya desvinculado- sintetizó de la siguiente forma los principales aspectos de esta paradoja:

El empleo privado cayó en 2009, pero el fuerte repunte de la actividad en 2010 permitió recomponer los puestos de trabajo perdidos durante la crisis. Sin embargo, la performance del mercado laboral no luce brillante.

Según datos oficiales, la elasticidad empleo-producto ha disminuido significativamente. Por cada punto de crecimiento de la actividad, la creación de trabajo es menor y este fenómeno es notorio en el sector privado formal.

El crecimiento en la industria no se está traduciendo en nuevos puestos de trabajo. Por lo que habría aumentado la productividad, aunque no exclusivamente del factor trabajo pues también se realizaron inversiones de capital.

Para explicar la asimetría en la performance de ambos factores (trabajo y capital), es clave la diferencia en el costo de los mismos. La elevada inflación local con estabilidad del tipo de cambio nominal abarata la adquisición de bienes importados al tiempo que encarece los salarios en dólares.

La realización de grandes proyectos de inversión en la industria durante los últimos años fue escasa, por lo que el empleo tampoco fue traccionado por la puesta en marcha de nuevos proyectos.

La carrera entre precios y salarios con ancla nominal del tipo de cambio seguirá fomentando la misma dinámica, ralentizando una mejora significativa del empleo industrial.

Esta mirada coincide con un panorama similar que reflejan los últimos datos oficiales que publicó la semana pasada el Indec sobre la evolución del empleo en la industria. De esas cifras surge que en el primer trimestre de 2011 hubo un crecimiento de 2,9% en el empleo industrial, en comparación con el mismo trimestre del año pasado. En el mismo lapso la actividad industrial creció 9,4%.