En la Cuenca Carbonífera se preparan para el acto en que se sellará la puesta en funcionamiento del primer módulo de la termo usina eléctrica de Río Turbio.

Esto se da después de la cancelación de fines de julio, debido a las inclemencias del tiempo y con la totalidad de las pruebas concretadas.

Cabe recordar que la potencia bruta de la central es de 240 MW (megavatios), compuesta por dos módulos de 120 MW. Cada uno cuenta con una caldera generadora de vapor de la marca estadounidense Foster Wheeler, una turbina y un generador eléctrico.

Ya el pasado 20 de agosto, a las 8:30 hs. y por espacio de una hora, se concretó el paso más importante de la puesta en funcionamiento, que fue la sincronización con el Sistema Interconectado Nacional. Durante ese tiempo se generaron 22 megavatios, utilizando, como establecen los procedimientos para este tipo de pruebas, una combinación de carbón y gasoil.

De acuerdo al informe de la prueba, que contó con la participación de la empresa Siemmens, proveedora de las turbinas que equipan la central, se evaluó satisfactoriamente el funcionamiento de la turbina a baja velocidad, a sobrevelocidad y a sobreexcitación.

Además de la presidente de la Nación, se espera la llegada del ministro de Planificación Federal, Julio Miguel De Vido; de la ministra de Desarrollo Social, Alicia Kirchner, y la presencia del propio gobernador, Daniel Peralta.

Cuando el segundo módulo sea puesto en funcionamiento y la usina genere a pleno, se estarán entregando 240 megavatios de energía a partir del carbón proveniente del Yacimiento Carbonífero Río Turbio, con la intención de aprovechar al máximo las abundantes reservas de este mineral y la revalorización de la actividad minera en la cuenca.

Se prevé que el consumo anual estimado de la usina será de 1,2 millón de toneladas de carbón, lo que impulsará sus turbinas de forma permanente, aunque en las ocasiones en que sea necesario también se podrá quemar gas a precio reducido, ya que Río Turbio está a 50 kilómetros de uno de los yacimientos de gas más grandes del país.

Con el fin de poder cumplir con la provisión de la materia prima, se realizó una fuerte inversión para reequipar la mina con máquinas de última generación que permitan extraer el recurso del carbón de uno de los nuevos frentes largos que se abrieron en su interior.