La empresa Barrick Gold Corp anunciaría hoy una nueva estimación del costo de su proyecto Pascua-Lama, ubicado en la frontera chileno-argentina, entre la provincia de San Juan y la tercera región de Chile, al publicar los resultados del tercer trimestre del año corriente año.

Sería la tercera actualización en menos de dos años del costo total del proyecto cuyo último calculo era de unos 8.500 millones de dólares, estimándose que la nueva actualización no sería menor a los mil millones de dólares.

Los anuncios, como es de esperarse, tendrán impacto en los mercados que aguardan ansiosos tanto los nuevos resultados, como los cálculos de las futuras inversiones para continuar con la construcción del proyecto de oro y plata.

Si bien se trata de unos de los proyectos a escala mundial de mayores inversiones, se prevé que una vez en producción, tenga costos operacionales menores a otros emprendimientos.

Las autoridades ambientales chilenas, dispusieron la paralización de las obras de construcción, decisión ratificada por la justicia del vecino país, ante graves violaciones ambientales, accediendo la empresa a construir un sistema de manejo de aguas.

En cuanto a los nuevos cálculos de costos, algunos analistas citados por agencias internacionales de noticias, indican que “esa cifra podría ser enorme”, tal como afirmó el analista David West de Salman Partners, citado por la agencia Reuters. “Cuando se habla de reingeniería en un proyecto, todas las apuestas quedan en el aire. Nadie sabe en realidad”, agregó.

Otro asesor, Chris Mancini del Gabelli Gold Fund dijo que no cree que el costo del nuevo sistema de aguas sea exorbitante. “Mi esperanza es que no sea mucho más de cuando lo actualizaron la última vez”, dijo respecto a la nueva estimación de costo capital.

Otros analistas, no descartan inconvenientes en cuanto al financiamiento necesario para afrontar estos aumentos de costos en Pascua-Lama, razón por la cual no descartan que la compañía decida vender más activos.

En noviembre pasado, Barrick subió la cifra del costo de construcción del proyecto a unos de 8.500 millones de dólares, estando prevista su primera producción a mediados de 2016, luego de la reprogramación del proyecto cuyo inicio de operaciones estaba previsto para este año.