La directora de Maternidad e Infancia, María Costas, dijo ayer que la principal causa de mortalidad infantil en la provincia es el bajo peso que tienen los niños al nacer (menos de 1.500 gramos) producto de la prematuridad, porque nacen antes de las 37 semanas de embarazo.

El Diario informó ayer que la tasa de mortalidad infantil de La Pampa había subido de 11,8 por mil en 2007 a 14,9 en 2008. Fallecieron 82 niños menores de un año de un total de 5.512 nacimientos. Costas admitió la suba aunque dijo que la estadística que lleva el Ministerio de Salud para ese mismo año fue de 12,4. "Los datos nacionales son divergentes con los provinciales. Nosotros hacemos el cálculo de la tasa con los niños que fallecen en la provincia, cuyas madres residen en la provincia. A nivel nacional se suman niños cuyas madres figuran en el documento que viven en la provincia pero que fallecen en otro lugar", explicó.

La funcionaria dijo que el año pasado una comisión de análisis de las muertes infantiles "identificó la causa raíz del problema". "Básicamente es la prematuridad, que nos da una serie de niños con muy bajo peso, no porque estén desnutridos por falta de comida sino porque no están desarrollados todavía. Tenemos más de la mitad de los niños fallecidos por debajo de 1.500 gramos, por tener edades gestacionales bajas".

A la hora de explicar las causas de los bebés prematuros, Costas habló de la falta de control de embarazo temprano y de la edad de las madres. "Tenemos un estudio hecho donde separamos de todos los niños fallecidos las mamás adolescentes, las mamás en edades biológicamente recomendables para ser madres y las mamás que llamamos añosas desde el punto de vista biológico (mayores de 36). Tiene una tasa de mortalidad más alta el grupo etario por encima de los 36 años", explicó.

Sobre la falta de un cuidado temprano del embarazo dijo que "tanto en las adolescentes y no tan adolescentes observamos que ya no se lo considera como una situación especial en la vida de la mujer. Decimos que esto es normal pero no deja de ser especial. Y requiere de ciertos cuidados especiales. Básicamente el control temprano para que se puedan detectar enfermedades que pueden llevar a la prematuridad".

Por otro lado, comentó que los partos prematuros también se deben "al incremento del uso del tabaco en las mujeres, sobre todo mujeres cada vez más jóvenes".

Soluciones

La directora de Maternidad e Infancia dijo que "la solución no pasa por un incremento de mejoras en el sistema de salud. Nosotros lo hemos hecho, hemos puesto más unidades de terapia neonatal, pero la solución es una cuestión más generalizada, que incluya todos los sectores de la sociedad. Porque por más que sigamos poniendo terapias y respiradores y nos siguen naciendo niños cada vez más pequeños, nunca vamos a dar abasto".

"En estos nudos complejos de la mortalidad tienen que participar todos los sectores de la comunidad. Por ejemplo, una de las cosas que determinó la comisión de análisis fue, por ejemplo, que aquellas mamás analfabetas tenían cuatro veces más posibilidades de que sus niños enfermen o mueran. Encontramos un porcentaje alto en los fallecidos con madres sin estudios", afirmó.

La doctora Costas detalló que el aumento de la tasa en 2008 fue producto de algunas "circunstancias" como la cantidad de casos de bebés que murieron en su domicilio. "Estas fueron muertes que han existido a lo largo de la historia pero que con las capacitaciones uno empieza a verlas y les pone nombre y apellido. Son las que se producen por agresiones. Nosotros tuvimos dos asesinatos específicos en el 2008. Y muertes relacionadas, no con la agresión directa, sino con algún tipo de descuido. Muertes en situación de colecho. Hubo cinco muertes en situación de colecho. Toda la vida se habló de esto: no lleve a su hijo a su cama. Nosotros salimos a hacer una campaña importante. Sabemos que el 90 por ciento de las mamás lo llevamos a la cama", explicó.

Agregó que "hemos tenido una muerte de una mamá que era consumidora de droga. Es importante que la comunidad sepa que la droga produce daño, que la droga produce malformaciones. Fumar es perjudicial porque produce partos prematuros, porque disminuye la circulación de la placenta y la sangre. Todas estas circunstancias sumaron a esta tasa".

Costas también habló de la importancia de la educación sexual. "Es básica porque define los embarazos deseados. No decimos que los niños que mueren son porque no fueron deseados pero a veces las condiciones en la pareja y la madre no están dadas y ella debería poder estar eligiendo el momento de tener a su hijo", completó.

Para finalizar, aseguró que la lactancia materna produce "el mayor impacto en la disminución de la mortalidad infantil. La alimentación ideal es la lactancia materna hasta el sexto mes de vida".