A pesar que el agua está a llegando a La Pampa, el río Atuel fue cortado en la zona de Valle Grande, en Mendoza. Y desató la protesta de los emprendedores turísticos y de regantes. En una reunión con funcionarios de Irrigación reconocieron que “si se larga para hacer raffting es un recurso que se pierde y al no ser aprovechado la masa hídrica iría a parar a La Pampa, reforzando el planteo que están haciendo los pampeanos”.

Esto fue publicado por el diario Uno de San Rafael. El corte del río Atuel obligó al titular de Irrigación, José Luis Alvarez a mantener una reunión con los regantes y prestadores turísticos de Valle Grande. Fue en Salto de las Rosas.

Allí Alvarez explicó las razones por las que se llegó al corte anticipado de la dotación de agua para riego en el río Atuel.

El funcionario explicó que hubo cuatro años críticos (hidrológicos), por lo que el embalse Valle Grande está al 28 por ciento de su capacidad, y señaló que para atender el área bajo riego del Atuel se necesita el agua de tres Nihuiles y tres Valle Grande todos los años.

Respecto a las erogaciones, dijo que desde agosto a noviembre se estuvo erogando 25 m3 por segundo para regar las hectáreas empadronadas cada 15 días, divididos en dos sectores, pero que en verano se largaron 45 m3 por los calores y para que los cultivos no se vieran resentidos, lo mismo que la producción.

Aclaró ante comentarios que el agua para riego difiere de la cantidad necesaria para generar energía, ya que para esta última necesitan entre 22 y 51 m3 y que las centrales estuvieron generando energía eléctrica inyectando aire comprimido ante la poca masa hídrica.

El diario de San Rafael señala que “los técnicos de organismos informaron que el año nivológico ha sido pobre, y para evitar pérdida de agua por infiltraciones se están realizando obras civiles para canalizar el agua por el cauce natural del río. Se habló que a tal punto se cuida el agua, que se cortó la entrada a la Laguna Blanca porque la misma se puede recuperar el año que viene, pero los cultivos sin agua es imposible que se puedan recuperar”.

Señalaron que es necesario llegar a la primavera con los embalses al 70 por ciento de su capacidad de almacenamiento para atender las necesidades de riego, ya que los deshielos se registran en verano. En tal sentido dijo que debido a las lluvias y el corte de agua se almacenaron 15 hectómetros, cifra que está muy lejos de lo que se necesita.

Por su parte, el presidente de la Cámara de Turismo de San Rafael, Fabio Sat insitió en un tema: que estas reuniones se realicen sin la presencia de la prensa, según revela el diario sanrafaelino. Sat expresó la preocupación de los prestadores turísticos por la pérdida económica que les trae el corte de agua e indicó que los comentarios indican que para riego agrícola se necesitan 38 m3 en lugar de 45, recibiendo la contestación de los técnicos especializados en esta temática.

Uno de los inspectores de cauce y productor dijo que a fin de canalizar el río, cada Inspección aportó sus máquinas y el personal, sumadas las de Irrigación, lo que significa un gran costo.

Otro funcionario de Irrigación destacó la necesidad “que todos los beneficiarios del Atuel deben colaborar para ir a cuidar las máquinas o solventar gastos. En esta emergencia debemos estar unidos todos, agricultores y prestadores turísticos y no pelearnos, porque este problema del agua que vino para quedarse, no se soluciona con discusiones, sino buscando soluciones”. Y frente a lo expresado por Sat -dice el diario mendocino- un regante de General Alvear dijo que “en pleno verano no teníamos agua, pero ustedes si”.

Otro productor de Colonia Elena habló de la necesidad de tener reservorios de agua donde almacenar el agua sobrante, como ocurre a menudo, y disponerla según las necesidades de los finqueros de determinado sector.

La crónica señala en el párrafo final, que “también se dijo que si se larga agua para hacer raffting es un preciado recurso que se pierde y al no ser aprovechado la masa hídrica iría a parar a La Pampa, reforzando el planteo que están haciendo los pampeanos”.

Este argumento plantea una paradoja. Hace varios años que el raffting es una actividad turística en la zona de Valle Grande. pero ahroa, ante el avance de una presentación en la Corte Suprema por parte de dos abogados pampeanos, queda al desnudo el prejuicio a La Pampa provocado por Mendoza.