La Organización de las Naciones Unidas advirtió ayer que el crecimiento económico mundial se debilitó considerablemente en 2012 y la desaceleración continuará en los próximos dos años, con el peligro de caer en una recesión global.

"El empeoramiento de la crisis de la zona euro, el 'abismo fiscal' en Estados Unidos y un freno de la economía china podría provocar una nueva recesión global", auguró Rob Vos, autor del informe World Economic Situation and Prospects 2013 (Situación económica mundial y perspectivas 2013).

Según el dossier, la economía mundial está plagada de incertidumbres y riesgos y cada uno de ellos podría provocar una desaceleración global. Por eso, ajustó a la baja el crecimiento estimado, a 2.5% para este año y a 3,1% para 2013, lo que supone una décima porcentual por debajo de sus proyecciones de diciembre pasado.

“Este pronóstico presupone, sin embargo, que la crisis de la deuda en la zona del euro no se agrava y que no se ejerza aun más presión hacia medidas estrictas de austeridad fiscal en los países desarrollados”, de acuerdo con el informe. Indicó además que 2012 será determinante para definir si la economía mundial afianza su lenta recuperación o más bien vuelve a caer en recesión, aunque advirtió que un crecimiento sólido requeriría aplicar políticas muy diferentes, que pospongan medidas de austeridad, a las que ahora se implementan.

Entre los principales países en desarrollo, se espera que el crecimiento en China e India sea "robusto". Sin embargo, el PBI de China tuvo una brusca frenada, pasando de un 10,3% en 2010 a un 9,3% en 2011, y se proyecta que se reduzca a menos del 9% en el período 2012-2013. Se calcula que la economía india se expanda entre el 7,7 y el 7,9% en ese lapso, lo que implicará una caída en relación al 8,5% que registró en 2010.

Europa y Estados Unidos, con sus políticas actuales, necesitarán al menos otros cinco años para compensar las pérdidas de empleos en la recesión de 2008-2009 (ver aparte). Europa en particular se encuentra atrapada en un círculo vicioso de desempleo, fragilidad del sector financiero, fuertes riesgos soberanos, austeridad fiscal y bajo crecimiento. El informe pide políticas fiscales coordinadas internacionalmente para apoyar la creación de empleo, y el crecimiento sostenible como parte de las medidas globales para contrarrestar la caída del crecimiento mundial.

La ONU espera que los países en desarrollo sigan siendo el motor de la economía mundial, pero su crecimiento para este y el siguiente año estará muy por debajo del ritmo alcanzado en 2010 y 2011. El informe advirtió que las economías de México y Brasil “sufrirán una desaceleración más visible”, pese a que mantuvo sin cambios para 2012 el crecimiento mexicano, en 2,5 por ciento.

Las estimaciones sobre comercio mundial tampoco son favorables. El intercambio de mercancías disminuyó al 6,6% en 2011, del 12,6% en 2010, en tanto que este año crecerá apenas un 4,4% y un 5,7% en 2013. «

Equipo de Mundo

millones sin trabajo en el mundo

En los países desarrollados, cerca de 15 millones de trabajadores están sin trabajo desde hace más de un año, según el informe de la ONU. El desempleo prolongado conlleva efectos perjudiciales en el largo plazo, ya que las habilidades de los desempleados se deterioran proporcionalmente a la duración del desempleo, lo que tiende a reducir los ingresos de las personas afectadas y erosionar la productividad de la economía en su conjunto. La recuperación del empleo en los países en desarrollo fue mucho más fuerte que en las economías desarrolladas, tanto en Asia como en la mayoría de los países de América Latina.

La ONU estima que el déficit de empleo a nivel mundial en 2011 rondaba los 64 millones de puestos de trabajo. Tal es la cantidad de empleos que debería crearse a fin de restaurar la tasa de empleo anterior a la crisis y absorber los nuevos entrantes debido al crecimiento de la población potencialmente activa a nivel mundial.