Directivos de la empresa minera Oroplata S.A., que opera el yacimiento metalífero Cerro Negro, informó a las autoridades del Ministerio de la Producción que, a raíz de las tareas exploratorias realizadas en los últimos meses, incrementó en un 100% el total de las reservas de oro probadas u probables, ascendiendo de esta manera a 4.3 millones de onzas, lo que además significa que se cuenta con un gran potencial para nuevos descubrimientos, algo inédito para un sistemas de vetas epitermales.

A raíz de esto, los ejecutivos se reunieron con Jaime Alvarez y el secretario de Estado de Minería, Oscar Vera, para informarlos de que el promedio de producción anual (PPA) de oro, en los primeros 5 años, está hoy estimado en las 550.000 onzas, y en lo que respecta a la PPA de plata, para ese mismo período sería de unas 4 millones de onzas.

Este descubrimiento proyecta una vida útil de 12 años, permitiendo también incrementar la cantidad de puestos de trabajo de mano de obra local y provincial, tanto en la etapa de construcción como en la fase de operación, basados solamente en las reservas conocidas hasta el momento, lo que implica una notable diferencia respecto de los 10 años proyectados previo al importante hallazgo, e incrementar también el procesamiento de 2 mil toneladas diarias a 4 mil toneladas.

Respecto de las inversiones de capital a realizar, aproximadamente serán U$S 750 millones hasta la puesta en producción, teniendo en cuenta que el costo promedio para la producción de cada onza de oro será de 200 dólares los primeros cinco años. Se informó además que las tareas de exploración continúan, con la finalidad de aumentar las reservas y extender más la vida útil de la mina.

Es de destacar que este descubrimiento hizo necesaria una revisión del Estudio de Impacto Ambiental, y una vez finalizada, la firma minera deberá presentar estas modificaciones a la Autoridad de Aplicación, que recae sobre la Secretaría de Minería.