Walmart inauguró su sucursal olavarriense, la número 44 del país, y recibió a miles de clientes en un solo día. El panorama fue una playa de estacionamiento como hacía tiempo no se veía en ese sector de la ciudad y un salón repleto de gente entre las góndolas y haciendo cola para pagar sus compras.

Desde la gerencia de Walmart se informó que el hipermercado cuenta con 50.000 productos en la ciudad de distintos rubros: alimentos, electrónica, textil, perfumería, juguetería, ferretería, jardinería, bazar y chicos. A diferencia de otros hipermercados, desde Walmart aseguran que no cuentan con ofertas porque consideran que tienen los mejores precios todos los días. Por eso el nuevo eslogan "Ahorrá dinero. Viví mejor" que reemplazó al anterior "Precios bajos todos los días. Siempre".

"La idea es que el cliente vea al final del ticket una buena diferencia a su favor y no ofertas en algunos productos que se equilibren con otros que no están en oferta. Nuestra idea es premiar al cliente al final del ticket", aseguró en diálogo con EL POPULAR Gastón Sandler, gerente de Relaciones Institucionales.

Después de arduas negociaciones, Walmart concretó su oferta en diciembre y Olavarría será la sucursal número 44 de la cadena que llegó al país hace 15 años. De este modo, el sector norte de la ciudad vuelve a tener un hipermercado de gran envergadura.

La sucursal de la cadena estadounidense cuenta con los mismos empleados que tenía la firma anterior -74-, que debieron capacitarse durante los meses de enero y febrero. En ese período también se llevaron a cabo las remodelaciones necesarias tanto de interior como exterior del local comercial de 5.700 metros cuadrados y 20 líneas de cajas.

La gran diferencia con otros comercios de este tipo es la cantidad de productos con que cuentan, estimados en 50.000. Y también la variedad de rubros: desde televisores y notebooks hasta cuadernos y lápices, ideal para realizar las compras en esta etapa previa al comienzo de clases. Entre los rubros se destacan además de los alimentos y perfumería, un amplio sector de electrónica, fotografía digital, celulares, electrodomésticos, ferretería, juguetería y el "baby mart", sector destinado a chicos y bebés. Además cuentan con marca propia en el rubro textil y electrónica.

El supermercado contará con una disposición que permitirá exhibir de manera especial los productos con marca propia en el sector de alimentos, perfumería y limpieza e incluso en el rubro de electrónica.

Desde que se supo de la llegada de un hipermercado de tal magnitud los comercios minoristas plantearon a nivel oficial y público su preocupación y disconformidad. A ellos les resulta imposible competir con una megacomercio de esta naturaleza, cuyas compras son -obviamente- muy distintas a las que realiza un negocio chico. Sin embargo, desde Walmart quisieron tranquilizar al establecer que su política no es competir con los más chicos, sino todo lo contrario. En una nota realizada con este diario, Sandler había sido muy claro: "Estamos en distintas ciudades de diferentes zonas del país y no hemos tenido problemas con los comerciantes. O sea, no ha habido antecedentes de cierre de pequeños comercios". Al mismo tiempo, aseveró que "primero que nosotros creemos que competimos con súper e hipermercados y esto no lo digo para subestimar, todo lo contrario. Contra el pequeño comerciante no podés competir directamente, porque las compras cotidianas o en algunos puntos las semanales las seguís haciendo en los pequeños comercios. Eso es una diferencia a favor, a lo que hay que sumar el tema del trato personalizado y conocimiento de los clientes que tienen los pequeños comercios. Eso no sucede en nuestros locales". Sin embargo, ayer las compras concentraron de manera masiva en el hipermercado y habrá que estar atentos con el paso del tiempo en el modo que impacta en la economía del resto de los comercios.

El hipermercado tendrá, como otras cadenas, tarjeta propia y promociones con algunos bancos, además de un área de servicios financieros: cajero electrónico, un local de pago de servicios y un local de servicios financieros.

La inversión total en compra y remodelaciones alcanzó los 20 millones de dólares. El director de la sucursal local será Luciano Paz. En Walmart seguirán funcionando el cine y el resto de los locales comerciales como hasta ahora. El hipermercado permanecerá abierto de lunes a domingos, de 8 a 22.