El voto electrónico es la novedad que arrojó a nivel nacional la elección provincial de Salta, que se concretó el domingo pasado.

Los ojos de funcionarios electorales de todo el país estuvieron puestos en el desempeño de los comicios en los que un tercio del padrón salteño, 245 mil ciudadanos, votó con la modalidad de voto electrónico.

El sistema fue diseñado por la empresa SMA, y según el presidente del Tribunal Electoral Ángel Ávila podría repetirse en cuatro mesas en las elecciones locales del 29 de mayo.

En diálogo con NUEVA RIOJA, el secretario de la gobernación de Salta, Maximiliano Troyano, comentó que "es un sistema fácil, rápido y seguro, un salto cualitativo hacia el fortalecimiento de las instituciones y de la calidad de la democracia". "Con esta modalidad no hay lugar para las trampitas que suelen existir en las elecciones como marcar el voto, el voto cadena, robar los votos de la otra listas de las mesas. Todo esto no se puede aplicar con el voto electrónico, que además fortalece la libertad de la gente", remarcó Troyano.

El funcionario indicó que su provincia comenzó en el 2008 con la modificación de las leyes electorales para permitir la incorporación de las nuevas tecnologías en los comicios, en elecciones internas, abiertas y simultáneas, primero, con la idea de avanzar progresivamente a las generales.

De esta manera en julio de 2009, la prueba de fuego fue una elección interna del PJ en la que se habilitaron 6 mesas en la localidad de San Lorenzo, una población rural de montaña, donde sus cerca de 12 mil habitantes no tienen práctica en el manejo de cajeros electrónicos, ni en el uso de celulares.

En esa instancia votaron unos 1200 afiliados al PJ, de un total de 5653 electores habilitados, pero igual las autoridades sostuvieron que la experiencia fue exitosa y la respuesta de la población muy buena. La postura se basó en una encuesta en la que el 87 por ciento de los usuarios del voto electrónico calificó al sistema entre seguro y muy seguro, entre rápido y muy rápido y entre fácil y muy fácil.

Con ese empuje, en las elecciones generales del 27 de septiembre de 2009, el sistema se desplegó en 36 mesas de la Capital y otras 6 de San Lorenzo, incorporando a 12.661 electores del padrón salteño.

Después de allí, el gobierno de Salta decidió avanzar en forma progresiva hasta completar el 100 por ciento de las mesas con el voto electrónico. El plan contempla al 33 por ciento del electorado en el 2011, paso que se cumplió el domingo pasado, el 66 por ciento en las legislativas del 2013 y la totalidad del padrón en el 2015.

"Evaluamos que las tres características fundamentales es que es un sistema sencillo, ágil e inductivo", precisó Troyano.

Aportes

Desde la aplicación original a la que se usó el domingo, el sistema fue adecuandose, modificándose con el aporte de la gente particular y de los partidos políticos. Para la elección 2011, los trabajos comenzaron en mayo de 2010.

Previo al 10 de abril, el sistema se exhibió y los ciudadanos pudieron probarlos en todos los lugares donde habitualmente hay una cocurrencia masiva para hacer trámites cotidianos como las direcciones de rentas, el registro civil, oficinas públicas, centros de salud, plazas, shoping. La intención fue que la gente "incorpore, mecanice" la nueva modalidad de votar.

Recién 10 días antes de los comicios se hicieron publicidades oficiales, a través de los medios para evitar la resistencia de la gente al mensaje oficial.

En este marco también el viernes y el sábado previo al comicio, las máquinas estuvieron disponibles en los colegios para que la gente se acerque a practicar su voto.

En tanto que el domingo las máquinas de prueba estuvieron instaladas en los accesos a los edificios de votación con un cartel que las identificó como tales.

Resultados

A las 18.23 del domingo pasado el voto electrónico dio su primer resultado en una mesa escrutada en la ciudad de Orán, mientras que a las 21.30 estuvieron escrutadas la totalidad de las 729 mesas habilitadas con este novedoso sistema.

Escrutinio

Finalizada la elección el presidente pone a la máquina en modo escrutinio y se procede al conteo de los votos.

Se procede primero a corroborar que las boletas correspondan a la misma cantidad de electores que tuvo la mesa.

Para contar se habilita un lector óptico en los que la máquina lee los chips que tienen grabados los votos de los electores.

El lector muestra simultáneamente en la pantalla el contenido del chips y el fiscal tiene que corroborar que coincida con el impreso.

Finalmente el resultado se transmite a una central de cómputos de la elección.

Paso a paso

Cómo se vota y el rol de los fiscales de mesa

Las autoridades salteñas rescatan que el diseño respeta las leyes electorales provinciales y se adecua básicamente a la costumbre de votar que tiene la gente.

La diferencia es que en vez de un sobre, en la mesa -que se intregra de la forma tradicional con un presidente y fiscales de los partidos políticos- se entrega un cartón que el elector debe introducir luego en la computadora que cumple dos funciones, por un lado la de imprimir la elección del ciudadano y por otro lado graba en un chip, ubicado en un extremo del cartón, las mismas opciones.

El primer paso para seguir el menú de opciones de la máquina es optar por votar por categorías de candidatos, por lista completa, o votar en blanco. Si se elige por categoría irán apareciendo por estamento los candidatos que hay con la foto de cada uno de ellos, por lo que elector no tiene más que ir tocando la pantalla en el lugar de su preferencia.

Terminado este proceso la pantalla muestra la composición del voto, por lo que el elector se constituye en le primer fiscalizador del sistema y en caso de querer modificar una opción se puede volver a trás y volver a elegir.

Si en cambio el paso es satisfactoria, se imprime el cartón y posteriormete en un lector óptico de la misma máquina, el elector comprueba si el chip tiene grabado el mismo contenido que se imprimió en el papel. Si es así, se dobla en el cartón dejando el lado impreso hacia dentro, preservando el secreto del sufragio, y lo introduce en la urna.

Tarea del fiscal

Los fiscales de mesa cumplen el rol histórico de controlar la identidad de los electores y su inscripción en el padrón.

El presidente tiene una llave que puede poner a la máquina en modo escrutinio o adecuarla al voto de un no vidente.

En el momento del escrutinio, el fiscal, tiene que controlar que el lector de chips, con el que la máquina va haciendo el escrutinio muestre en la pantalla el mismo contenido del voto impreso.

Sin favoritismos, ni inducción del voto

Una de las características del sistema de voto electrónico es que los candidatos no aparecen en la pantalla de la computadora siempre en el mismo orden, sino que se van alternando entre votante y votante para evitar favoritismos o inducción del voto.