El anuncio de seis vuelos semanales desde San Rafael a Buenos Aires sin escalas realizado por el gobernador Francisco Pérez durante su participación en la Fiesta de la Vendimia departamental, fue muy bien recibido por operadores y comerciantes del Sur.

En la actualidad, el departamento cuenta con siete vuelos semanales, con escala en San Luis, pero desde el 1 marzo, salvo el vuelo de los sábados, todos los viajes serán sin escala.

Esto responde a un viejo pedido del sector turístico de San Rafael con el apoyo de los funcionarios. Así, tras un trabajo conjunto con el Gobierno de la provincia, Aerolíneas Argentinas y la Municipalidad de San Rafael, se logró este cambio que busca atraer más turistas al sur mendocino, uno de los principales destinos del país.

De esta manera se iguala la tarifa sanrafaelina a la de Mendoza, lo que se traduce en una reducción de 40% en el costo del pasaje, además de una disminución en el tiempo de vuelo -casi una hora-, con la consecuente comodidad de los pasajeros.

Aerolíneas Argentinas es la única empresa que opera en el departamento y cubre una frecuencia que, cuando dejó de hacerse, fue muy solicitada por distintos sectores sanrafaelinos.

Todos los sectores vieron con agrado esta noticia. En la dirección de Turismo de la comuna muchos visitantes a diario preguntan por los vuelos disponibles a Buenos Aires y el hecho de que el avión no haga escalas -excepto los sábados- lo consideran un avance importante. Mientras que la disminución considerable en la tarifa favorece especialmente a los empresarios que suelen utilizar el vuelo para viajes de negocios.

Desde la Cámara de Turismo de San Rafael, que preside Fabio Sat, se mostraron muy contentos con esta novedad, ya que desde la entidad hace tiempo que luchan por mejorar la accesibilidad al departamento.

Este también era un reclamo de los más antiguos miembros de la Cámara de Comercio de San Rafael, cuyos titulares cada año repetían el pedido, considerado indispensable para que San Rafael sea considerado un lugar turístico y no un sitio con turistas.

"Es muy bueno que podamos ofrecer al huésped esta alternativa, el precio es más razonable y así estará al alcance de la gente", comentó el encargado de un hotel céntrico. Y agregó: "Incluso para nosotros mismos, estamos acostumbrados a viajar en colectivo por la gran diferencia en pesos, que ahora no será tanta".

Para otros, como Víctor (45), quien viaja a menudo por trabajo a Buenos Aires, el tema de los horarios es todo un problema. "Tendrían que ser por la mañana así uno puede viajar temprano, hacer los trámites y volver el mismo día, sin necesidad de tener que pagar un alojamiento", señaló. Es que por ahora el avión llega, y parte nuevamente, en la siesta, sin dar posibilidades de aprovechar el día en la Capital Federal.

Si bien recién se implementarán estos cambios a partir del 1 de marzo, se sabe que serán seis vuelos directos a Buenos Aires de domingos a viernes, mientras que el sábado los aviones continuarán haciendo escala en el aeropuerto de San Luis.

Cabe recordar que hace un año -en marzo de 2012- se completó la frecuencia de vuelos a San Rafael que había sido anunciada por la presidenta Cristina Fernández en diciembre de 2011. Hasta ese momento, el aeropuerto sanrafaelino Santiago Germanó, ubicado en Las Paredes, recibía tres vuelos semanales.

Entonces debieron ajustarse además varias medidas técnicas y de seguridad, aunque aún así en junio del año pasado el aeropuerto estuvo sin movimiento aéreo hasta que se reparó el radiofaro omnidireccional VOR (por las siglas en inglés de VHF Omnidirectional Radiorange), que utilizan los aviones para orientarse, el cual había sufrido un desperfecto.