La periodista Luz Marina Paz Villalobos fue asesinada ayer en la zona sur de Tegucigalpa, la capital de Honduras, cuando dos atacantes en motocicleta acribillaron el auto en que viajaba junto con el conductor del vehículo, matando a ambos. El crimen de Villalobos es el decimosexto cometido contra un comunicador desde la asunción de Porfirio Lobo como presidente, en enero de 2010.

El vocero de la policía, Luis Maradiaga, informó en rueda de prensa que el vehículo en el que viajaban Paz Villalobos y su chofer, Delmer Canales, fue alcanzado por al menos 37 disparos, varios de los cuales impactaron en los dos ocupantes. Según la versión oficial, los pistoleros interceptaron el vehículo cuando se dirigía desde la casa de la periodista hacia el bulevar de las Fuerzas Armadas.

Paz Villalobos era conductora de un espacio radial llamado Tres en la Noticia, transmitido a través de Cadena Hondureña de Noticias (CHN). Antes, había trabajado ocho años en la radio Globo, que mantuvo una línea crítica después del golpe de Estado al presidente José Manuel Zelaya en 2009.

El doble asesinato se produjo horas después de que las instalaciones del diario La Tribuna fueran objeto de disparos realizados desde un auto en movimiento. En ese atentado un vigilante resultó baleado y posteriormente murió, producto de las heridas.

Las Naciones Unidas registran 23 asesinatos de periodistas en Honduras desde 2007. De estos, sólo tres han sido aclarados por las autoridades, según Frank La Rue, relator para la libertad de expresión que realizó una visita al país en octubre. La violencia y la impunidad se incrementaron desde el golpe de Estado contra Zelaya. Con el de Paz Villalobos ya son 16 los asesinatos de periodistas en los últimos dos años y ninguno de los responsables ha sido detenido.

En los últimos dos meses la ola de amenazas y atentados contra la prensa tuvo un nuevo pico luego de que se denunciara que desde la Policía Nacional operaban bandas dedicadas al sicariato, tráfico de drogas y extorsión. El presidente Lobo, por su parte, respondió a las acusaciones denunciando que su administración es objeto de “acoso” por parte de los medios.

En ese marco, las autoridades han atribuido los crímenes contra periodistas a la ola de violencia que en general afecta al país. Por eso el pasado lunes decretaron el estado de emergencia nacional en materia de seguridad pública por 90 días. Durante ese plazo los militares podrán asumir actividades de la policía “para contrarrestar la delincuencia y el crimen organizado”. <