La enfermedad es fundamentalmente respiratoria, con mayor probabilidad de complicaciones y muerte en grupos de alto riesgo, que son los que deben vacunarse.
Según la Organización Mundial de la Salud, las epidemias de gripe causan de tres a cinco millones de casos de enfermedad grave y entre 250.000 y 500.000 muertes al año. La mayoría de esas muertes afectan a personas mayores de 65 años.
El virus se transmite desde el aparato respiratorio, a través de la tos, del estornudo, de la conversación, etc. y el período de incubación es de unos tres días aproximadamente, pero puede ser tan breve como unas pocas horas, hasta la aparición de fiebre y otros síntomas respiratorios.
Entre los síntomas podemos encontrar fiebre alta (38° o más), dolor de cabeza, decaimiento general, tos, dolor de garganta, congestión nasal y dolor muscular. En niños pueden aparecer náuseas, vómitos y/o diarrea.
Puede tratarse con medicación antiviral, especialmente dentro de las primeras 48 horas de comenzados los síntomas.
El lavado adecuado de las manos es una medida eficaz para evitar la transmisión de la gripe y de otras enfermedades infecciosas. También el cubrirse la boca al toser o estornudar disminuye la transmisión del virus.
Sin embargo, "la vacunación oportuna es la herramienta de mayor eficacia para la prevención", explicó Mario Berazategui.
VACUNACIÓN ANTIGRIPAL
La vacuna antigripal es una herramienta decisiva para proteger en forma total o parcial a quien la recibe. Además, contribuye a limitar la circulación del virus en la comunidad.
Desde el año 2011 la vacuna se encuentra dentro del Calendario Nacional de Vacunación, garantizándose la vacunación gratuita a todas las personas con mayor riesgo de complicaciones graves y muerte. Para el resto de la población se realizan campañas de concientización para la adopción de medidas de higiene y se brinda acceso gratuito a tratamiento antiviral con la medicación correspondiente.
TODOS DEBERÍAN VACUNARSE
Para los adultos, es suficiente una dosis por año. Los niños de 6 meses a 2 años deben recibir 2 dosis, con una espera de 4 semanas entre ellas. Los niños entre 2 y 8 años inclusive, que se vacunan por primera vez, deben recibir 2 dosis, con un intervalo de 4 semanas y luego una dosis anual.
No se deben vacunar nunca aquellos que hayan sufrido una reacción alérgica grave posterior a una dosis previa o a componentes de la vacuna, como el huevo y además en pacientes con enfermedades agudas graves con fiebre, se debe postergar.
No son contraindicaciones los tratamientos con antibióticos, corticoides por vía oral en dosis bajas o con aerosoles para el asma, la lactancia, la intolerancia al huevo o la reacción alérgica leve y las enfermedades agudas benignas, como rinitis, catarro, tos o diarrea.
Mario E. Berazategui
Médico neumonólogo
MP 71036 MN 133861
Si desea enviar sus consultas puede hacerlo al mail: meberazat@gmail.com
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