Recién en julio le confirmaron a su novia que podría tomarse las vacaciones en enero. De haberlo sabido antes, las hubieran cerrado con mayor anticipación. Para este verano querían hacer algo con un presupuesto más bien relajado, y googleando y fantaseando con un destino donde pudieran desconectarse por completo, se dejaron seducir por Cancún y Playa del Carmen , donde, además de arena, sol y mar, podrán escaparse a las ruinas para una excursión. Eso sí: cómo pagarlo resultó crucial para decidirse. Tanto como cerrar pasajes y hotel los primeros días de octubre para evitar cualquier imprevisto de las reglas económicas. "Todo septiembre fue una búsqueda feroz de precios por Internet. Pensamos en un all inclusive donde tuviéramos pocas preocupaciones en cuanto al manejo de la plata: cuánto nos llevamos, o si usar la tarjeta. Aunque si lo hubiésemos cerrado antes, quizá hubiésemos conseguido mejores aéreos", dice Pablo Delgado, ingeniero industrial, de 32 años.

Así como lo hicieron ellos, quienes hoy tienen en mente un viaje de placer procuran dudar lo menos posible a la hora de cerrarlo, y anticipar las compras y reservas de pasajes o paquetes cuanto antes. Tienen sus razones: el contexto económico invita a comprar en cuotas sin interés para ganarle a la inflación, además de la creciente incertidumbre de que algunas reglas, como el recargo a las compras con tarjetas en el exterior, puedan cambiar de un momento a otro.

En algunas agencias, afirman que quienes planean viajar al exterior este verano ya han sacado sus pasajes, y en algunos casos se habla de hasta 11 meses de anticipación, el máximo técnicamente posible en el sistema de reservas.

"En los últimos tiempos, ha crecido notablemente la anticipación a la hora de sacar los pasajes -dice Rodolfo Anselmo, jefe de Marketing de Asatej Viajes-. Sobre todo son grupos familiares los que se adelantan varios meses a la compra de paquetes y pasajes aprovechando la posibilidad de financiar el viaje en cuotas. El viajero sabe bien que, cuanta mayor es la anticipación, se consiguen mejores precios y disponibilidad en las propuestas preferidas."

El furor por asegurarse pasajes antes de que se restrinja aun más el mercado cambiario se visualiza claramente en algunas compañías aéreas, como en LAN Argentina, donde confirman la tendencia a una anticipación en la adquisición de los aéreos a la hora de elegir un destino del exterior. Hasta el momento, en vuelos internacionales registraron un crecimiento del 30% comparado al año pasado, con Brasil, Colombia, Ecuador y Miami como los destinos más elegidos -todos destinos de playa-, mientras que en el ámbito doméstico el crecimiento hasta ahora es del 5%, con Bariloche, Ushuaia y El Calafate como los más demandados.

Una opción diferente para descansar con todo pago anticipadamente y en pesos son los cruceros. Desde Despegar.com indican que la venta de cruceros en el país, que se disparó a principios de agosto, registra para estas Fiestas un crecimiento del 200% respecto de 2012, si bien hay que tener en cuenta que este año ellos cuentan con más oferta para este tipo de viajes. ¿Las rutas más buscadas? Saliendo de Buenos Aires, en primer lugar se ubica la que une Montevideo y Punta del Este y, en segundo, la que sale de Buenos Aires hacia Punta del Este, Porto Belo, Angra Dos Reis y Río de Janeiro.

¿Cuál sería la anticipación ideal entonces? Anselmo aconseja que la compra se realice con hasta por lo menos cinco meses de anticipación, y tilda de "mito" a eso de que a último momento es posible conseguir mejores precios.

Y brinda otra opción ya muy elegida el verano pasado, los all inclusive . "Las vacaciones de enero y febrero siempre son aquellas que tienen la opción de la playa. Y la comodidad del all inclusive es un preferido: son paquetes que se pueden contratar desde acá, lo que resulta más conveniente", apunta.

El director de la agencia de viajes Trip Now, Tomás Novick, también confirma que este año se hacen más compras anticipadas que lo normal y lo relaciona, en parte, con la incertidumbre generada tras las pasadas elecciones legislativas y la intención de los viajeros de adelantarse con la compra de boletos aéreos a cualquier "sacudón" en la economía que pudiese suceder. Aunque advierte que el miedo a, por ejemplo, una devaluación causa dudas en quienes aún piensan dónde viajarán este verano. "Hay una demanda sostenida sí, pero no hay algarabía ni mucho menos. Los temores enfrían más que acrecientan. Se trata, sobre todo, de una especulación para garantizarse precios", dice. A la anticipación, además, la relaciona con sectores de clase media alta, y destaca que todavía falta la reacción de una masa de veraneantes de franja media que se definirá recién a partir de ahora.

Para Mercedes Andrés, de 29 años, planear y cerrar los viajes lo más rápido posible le permite empezar a cancelar las cuotas mucho antes de subirse al avión y, de esa manera, logra amortizar gastos para estar con la tarjeta más tranquila durante el viaje. "Tratás de tener el pasaje cuanto antes, así después podés planear los gastos con tiempo, ir viendo a dónde llegás y en qué fecha, ir sacando pasajes internos y hoteles", dice.

Así se manejó con el viaje que hará al DF mexicano el mes próximo junto con dos amigas. Viaje que surgió en junio de este año cuando aún no había vuelto de sus vacaciones en Perú: una amiga la llamó contándole de sus planes y de una jugosa oferta que había encontrado en Internet. "Estamos varios en la misma: con poca capacidad de ahorro, tenés un peso y lo destinás a viajar: es algo que te cambia la cabeza. Por eso, termino uno y ya necesito un plan para otro", dice.

En esto de planear el próximo viaje apenas arribada del anterior, ella no está sola. Efectivamente, la ansiedad de, apenas concretada la vuelta de un viaje ya pensar en el próximo, se afirma como tendencia. Un estudio de la agencia de viajes Wego concluyó que la mayoría de los viajeros comienza la búsqueda y las reservas para sus próximas vacaciones apenas una o dos semanas después de volver de éstas, cuando aún no se perdió esa sensación de bienestar que dejan esos días de descanso.

Pablo Delgado se refiere a ese anhelo de viajar así: "Tengo dos o tres semanas en el año para descansar, y quiero conocer algo nuevo, acumular experiencias e intentar maximizar el recuerdo". Y si por planearlo y cerrarlo antes cuesta menos, mucho mejor..