Si bien las obras eran un anhelo de los pequeños productores de la zona y se concretó por las gestiones que desde hace años venía realizando un consorcio, el gobernador Juan Manuel Urtubey y su esposa, Ximena Saravia Toledo, se vieron beneficiados por una millonaria inversión para mejorar y dar continuidad durante todo el año al sistema de riego en Metán Viejo, donde ambos tienen propiedades.

?No se preocupen, la obra de ustedes se va a hacer si o si; es una orden del Gobernador?, le dijeron desde el Gobierno a los integrantes del Consorcio de Regantes del Río Metán en el 2011. Todos quedaron sorprendidos ya que venían peregrinando por las oficinas de la provincia desde el 2006, luego de reflotar la institución ante la escasez del agua para producir. En la zona se cultiva trigo, soja, maíz, alfalfa, hortalizas y frutas, y se producen cerdos, pollos y leche, entre otras actividades.

Intereses familiares

Si bien los vecinos de Metán Viejo vieron con agrado las obras de canalización y el mantenimiento permanente de los caminos de la zona, no desconocen que el mejoramiento del caudal de agua beneficiará a la propiedad que posee allí la esposa del Gobernador, Ximena Saravia Toledo y otros familiares suyos.

Y para sorpresa de algunos, también alcanzará al propio Juan Manuel Urtubey, que en 2009 compró tierras cerca de las de su mujer, donde comenzó a construir un moderno establecimiento para criar cerdos a un costado de la ruta provincial 31 de Metán Viejo, conocida como camino vecinal Nuestra Señora de Las Nieves.

El mandatario provincial figura como propietario de ese inmueble (catastro 1305) y actualmente como regante permanente de tres hectáreas y media del Consorcio del río Metán.

Lo llamativo es que el gobernador, que compró por $50.000 las tierras que pertenecían a Carmen Socorro Ovejero, sabía al momento de ordenar la ejecución de las obras que así se iba a solucionar el problema de la escasez de agua no solo de los productores de la zona, sino de él mismo, su esposa y otros parientes políticos.

?Esta es la chanchería del Gobernador?, respondió a El Tribuno un obrero que trabaja en el lugar. En el interior del inmueble, cerca del complejo productivo en construcción, pasa una acequia a cielo abierto, ahora con una buena cantidad de agua.

Las obras

Los trabajos en el sector oeste del río Metán, en la zona de las serranías, se iniciaron en noviembre de 2011 y concluyeron en junio pasado. En la denominada obra de mejoramiento del área de riego del Río Metán se invirtieron $5.395.055,55. La realizó el Gobierno de Salta, a través del Programa de Servicios Agrícolas provinciales (Prosap), con financiamiento del Banco Mundial.

Estuvo a cargo de las tareas la unión transitoria de las empresas (UTE) Juan Carlos Segura Construcciones y Gavinor S.R.L.

La millonaria inversión consistió en la construcción de una toma con cámaras, un desarenador y el entubado de un tramo, porque los canales de la zona son a cielo abierto.

El problema histórico de alrededor de 100 minifundistas del lugar es que sólo les llegaba agua suficiente del río en el verano, en épocas de lluvia, por lo que era imposible sostener la producción en unas 600 hectáreas que necesitaban riego.

Las obras recientemente terminadas van a solucionar el inconveniente de alrededor de 70 pequeños productores, aunque aún hay cinco de ellos en Metán Viejo que van a seguir con inconvenientes hasta que se realicen trabajos complementarios.

Al problema más grave lo sufren 23 productores que también forman parte del consorcio y cuyas propiedades se encuentran al sureste de Metán, en los parajes Punta de Agua, Tajamar, Sacha Pera y Querencia.

Desde el 2008 no reciben ni una gota de agua, por lo que algunos llegaron a sufrir mortandad de animales. Para ellos está prevista una ampliación de la obra ya ejecutada a través de un tramo adicional del canal El Molino, que según el PROSAP se va a concretar, aunque no hay fecha para el inicio de los trabajos.

?La situación es desesperante. No podemos producir sin agua, esperamos que la ampliación de la obra se concrete porque es una necesidad imperiosa?, dijo un productor a El Tribuno.