Un 25% de los hogares en Gran Bretaña está superpoblado por falta de espacio, según concluyó un informe del organismo de caridad Shelter difundido ayer. De acuerdo a la entidad independiente, unas 400 mil familias viven en condiciones de hacinamiento y las zonas más afectadas son las de West Midlands y Londres, ambas en Inglaterra.

Shelter indicó que debido a que el precio de las casas británicas se triplicó en la última década, el número de hogares hacinados se duplicó.

En Londres el problema es grave, ya que los altos precios de las viviendas y de alquileres hacen que muchas familias vivan en lugares muy pequeños y sin espacio suficiente. El barrio londinense más afectado es el de Newham, en el este de la ciudad, donde más del 25% de las 100 mil familias que viven allí lo hacen en condiciones de hacinamiento.

La investigación de Shelter concluyó que el hacinamiento puede tener efectos muy marcados en los niños, incluido un bajo rendimiento en la escuela por falta de espacio para hacer las tareas, enfermedades causadas por esas condiciones de vida, y la falta de privacidad que conduce a la depresión.

Campbell Robb, director ejecutivo de Shelter, declaró al diario The Guardian que es "muy sorprendente que en el siglo XXI el hacinamiento sea un problema que está creciendo. A medida que millones luchan por el alto costo de alquilar o comprar una vivienda, el hacinamiento es otro síntoma de nuestra crisis inmobiliaria. Dentro de muchas casas, cientos de miles de niños sufren esas condiciones, sin espacio ni intimidad", sostuvo el dirigente social. "Encontrar un lugar para jugar o hacer la tarea se vuelve casi imposible, infligiendo un daño duradero a la educación de los niños y las posibilidades de futuro en la vida", agregó.

Muchos expertos argumentan que muy pocos hogares se están construyendo en el Reino Unido en un momento en que la población se está expandiendo. Según el Instituto Real de Arquitectos Británicos, el Reino Unido es uno de los pocos países de Europa occidental que no tiene estándares mínimos de espacio para la vivienda.

El flagelo del hacinamiento no es la única variable golpeada por la crisis. El mes pasado se conoció que, excluyendo a los pensionados, aquellas personas que tienen empleos precarios ya superan el nivel de pobreza del de los desempleados. En tanto que ya suman 1,4 millones las personas que deben trabajar a tiempo parcial, cuando buscan un trabajo a tiempo completo, lo que significa un incremento de 500 mil casos desde 2009. Gran Bretaña tiene una población de casi 58 millones. «