El turismo durante Semana Santa dejó ingresos por 54 millones de pesos en la provincia, provocados por el ingreso de más de 20 mil turistas y un factor de ocupación promedio récord que rozó el 100 por ciento en los principales destinos neuquinos. El movimiento creció un 20 por ciento con respecto al mismo período de 2012 y el gasto promedio per capita superó los 410 pesos conseguidos en el verano y trepó hasta los 450 pesos diarios. “Esto es histórico”, indicó ayer Sebastián Caldart, presidente de Neuquentur.

Neuquén posee 20.455 plazas diarias, de las cuales poco más de la mitad corresponde a San Martín de los Andes y Villa La Angostura. En el caso particular de esta Semana Santa -que contó con cinco noches a diferencia de las tres que ofrece un fin de semana largo tradicional-, no sólo se ocupó un altísimo porcentaje de las camas disponibles sino que, además, se estima que los departamentos de alquiler y las segundas residencias (cerca de 10.000 plazas) también estuvieron completos. Un ejemplo de esto es el caso de Aluminé, que ante una demanda constante de alojamiento y una oferta ya colapsada abrió un registro de viviendas para alquilar y se ocuparon las 300 plazas que consiguieron habilitar.

“Sabíamos que iba a ser muy bueno porque teníamos un alto nivel de reservas, pero aunque sea buena no tenés todos los destinos llenos como tuvimos en esta oportunidad. No sólo se ocuparon los lugares que se suelen llenar sino todos. Neuquén tuvo el martes y miércoles un 70% de ocupación”, ejemplificó Caldart. “Los niveles de ocupación de estos días significan el 10% que le faltó al verano para llegar a una ocupación plena. Eso es muchísimo; si hubiésemos tenido más plazas se ocupaban”, agregó Beatriz Villalobos, subsecretaria de Turismo de Neuquén. “Los restaurantes estaban llenos, las excursiones también, los vuelos a Chapelco llegaron repletos. Además, cuando se llenan los hoteles de alta gama -que son los más caros- es un ejemplo de que se completaron todos los lugares”, agregó Caldart.

“Tuvimos un récord histórico de turistas para esta Semana Santa, consolidando lo sucedido en la pasada temporada estival, lo que nos permite ser optimistas en cuanto a la próxima temporada invernal. Estos niveles de ocupación son el resultado de una política turística desarrollada en conjunto entre la Provincia, el Ministerio de Turismo de la Nación, los municipios y el sector privado, que es la misma que nos ha permitido posicionar al turismo como la segunda actividad económica privada de nuestra provincia, luego de las energéticas”, afirmó Leandro Bertoya, ministro de Desarrollo Territorial.

El año pasado, los feriados de Semana Santa marcaron la recuperación de los destinos afectados por la ceniza expulsada por el complejo volcánico chileno Cordón Caulle tras la erupción de junio de 2011. Luego de un verano con bajos registros, en ese período de 2012 San Martín consiguió un 95%, Junín 88, La Angostura 75 y Villa Traful 100, entre las más afectadas. Este año se superaron esos niveles. “Fue increíble que no haya una sola habitación. Los hoteleros hicieron una muy buena distribución porque no venden una cama en una habitación que posee tres. A diferencia de otras oportunidades, el turismo se quedó todos los días en un lugar, no había opción de recorrer porque estaban todos los destinos llenos”, indicó Villalobos.

Desde 2010, la Nación sumó cinco nuevas fechas al calendario de feriados además de crear la figura de los días puente con motivos turísticos. Esa medida impulsó con fuerza el turismo de fin de semana largo que, en la provincia, representa el 15,98% del total de los pernoctes registrados de forma anual.

En este contexto, según un informe de la Subsecretaría de Turismo, ya superó ampliamente a la temporada de invierno, que representa un 12,52% del total, y se ubica por debajo de lo generado por el verano, que aporta el 21,14% de las camas vendidas durante el año.

“Esto ya no es una sensación sino una realidad. Los destinos ya no tienen sólo el verano o el invierno sino los fines de semana largos. Esto nos obliga a nosotros a reformular las estrategias de promoción así como también a los privados a pensar su oferta para estas fechas porque el turismo cambió su comportamiento”, dijo Caldart.

Más de lo esperado

Los representantes turísticos de los diferentes destinos provinciales no salían ayer del asombro por la desbordante cantidad de turistas que llegaron durante la Semana Santa, lo que obligó inclusive en muchos lugares a no poder ofrecer más alojamiento a los visitantes que llegaron sin reservas.

En San Martín, la ocupación promedio fue del 98% en las 6.826 plazas que dispone diariamente. Los hoteles registraron un 95% mientras que el resto de las categorías oscilaron en el 98 y 100% durante los últimos días. Además, se recibieron 800 consultas diarias en la oficina de informes del Municipio. “Superamos en un 15 por ciento lo realizado el año pasado. Estos seis días son inusuales, llegó mucha gente de Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires porque fueron unas minivacaciones”, indicó Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo de San Martín de los Andes. Durante todo el mes de marzo, la ocupación promedio en esa localidad cordillerana fue del 52%.

En La Angostura, los niveles alcanzaron lo conseguido durante la pasada edición de la Fiesta de los Jardines y trepó al 99% de ocupación promedio en las 4.032 plazas disponibles. En la Semana Santa del año pasado, la ocupación promedió el 75%. “Fue récord. Tuvimos un momento así en el verano, pero no en una Semana Santa. Además, se recuperó la ocupación plena en los sectores de alta gama como las hosterías, los hoteles y cabañas de cuatro estrellas, que es lo más alto que tenemos”, indicó Marcelo García Leyenda, subsecretario de Turismo de la localidad. Además, sorprendió el nivel de gasto que tuvieron los visitantes, ya que los comerciantes advirtieron sobre un fuerte consumo de los turistas durante los días pasado.

Villa Pehuenia-Moquehue disfruta desde hace varios años de ocupación plena durante Semana Santa, aunque en esta oportunidad llamó la atención la cantidad de visitantes que no pudieron conseguir alojamiento en alguna de las 792 plazas que dispone. “Realmente quedó mucha gente afuera. Si había una plaza disponible, se ocupaba instantáneamente. Fue más que exitoso para nosotros. Colmó ampliamente nuestras expectativas. Fue maravilloso, se ocupó todo, hasta aquellas plazas que no están habilitadas”, contó María Luz Laino, subsecretaria de Turismo de la localidad.

La misma situación vivió Aluminé, que hasta abrió un registro de viviendas que permitió ampliar en 300 plazas las 442 que dispone de forma habitual. Inclusive con esta medida, se ocupó todo en los últimos días. “Ya desde el lunes de la semana pasada no había lugar por la Fiesta del Pehuén. Fuimos ubicando gente pero se llenó”, indicó Andrés Méndez, intendente de la localidad.

En Caviahue y Copahue también fue incesante el movimiento de turistas, aunque quedaban algunos lugares disponibles de las 1.567 plazas que posee en total. “Fue más que positivo. Nos vino muy bien. El primer día la gente vino sin reservas pero se hizo un trabajo para reubicarlos y pudimos conseguirle alojamiento”, dijo Oscar Mansegosa, intendente.

En Traful no quedó ningún lugar disponible y tuvieron que derivar turistas hacia Bariloche. “Estuvimos con ocupación plena. Estaba lleno hasta en los campings. Es una de las mejores Semana Santa de los últimos años”, indicó Nicolás Lagos, jefe comunal de esa localidad.

En Junín de los Andes, el intendente Juan Domingo Linares confirmó ayer que tuvieron ocupación plena durante la Semana Santa en las 1.138 plazas que ofrece la ciudad. “No había lugares disponibles”, dijo. Hasta el norte neuquino consiguió una altísima ocupación tras un verano sin los niveles que se esperaban. Desde la Provincia indicaron que Chos Malal -296 plazas- tuvo una ocupación del 80%.

En el caso de la capital, el movimiento fue superior al de años anteriores y la ocupación osciló el 60%. Y en la oficina de informes de Turismo de la Provincia se vendió todo el stock de permisos de pesca disponible.