Nemo", la fuerte tormenta de nieve y viento que azota desde el viernes el noreste de Estados Unidos, había dejado hasta anoche el saldo de al menos tres muertos y más de 660 mil hogares sin energía eléctrica, además de provocar grandes acumulaciones de nieve. Las autoridades declararon el estado de emergencia en Nueva York, Connecticut, Rhode Island, Nuevo Hampshire, la costa de Maine y Massachusetts, donde además se emitió una prohibición de circular por carretera en todo el estado.

El Servicio Nacional de Meteorología advirtió sobre la posibilidad de que se registraran vientos huracanados de más de 100 kilómetros por hora e inundaciones en zonas costeras, como Cape Cod (Massachusetts), donde ordenaron evacuaciones. El pronóstico indica que la tormenta se centraría en Rhode Island, Connecticut y Massachusetts, donde comenzó a aminorar en la tarde de ayer, por lo que se levantaron algunas restricciones.

La tormenta, que comenzó el viernes de mañana en partes de Nueva York y se extendió a los estados vecinos de Rhode Island, Massachusetts y Maine, dejó más de 60 centímetros de nieve durante la noche y hasta un metro en zonas de Nueva Inglaterra y localidades como Mildford, en Connecticut. La NASA publicó una impactante imagen captada por el satélite GOES-13, en la que se ve cómo avanzan los dos sistemas de baja presión que formaron la tormenta para confluir en la zona norte de la costa este.

La ciudad de Nueva York amaneció ayer con 20 centímetros de nieve en el Central Park y 30 en el aeropuerto LaGuardia, aunque no llegó a acumularse en las calles y aceras debido a la acción constante del servicio de quitanieves, que contó con la colaboración de los empleados de varias empresas, porteros de edificios y ciudadanos equipados con palas. "Hemos tenido mucha suerte, hemos evitado lo peor", afirmó el alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg, en una conferencia de prensa en la que dijo que el efecto de la tormenta había sido menor de lo esperado. De todas maneras, recomendó no usar los automóviles "salvo que sea estrictamente necesario".

El Departamento de Energía informó que 660.259 hogares y negocios, la mayoría de ellos en Massachusetts, quedaron sin energía eléctrica. La compañía National Grid, que opera en ese estado, Nuevo Hampshire, Nueva York y Rhode Island, informó que había destinado equipos especiales y había reforzado el número de operarios en los puntos estratégicos donde tiene basada su infraestructura y comenzará las reparaciones tan pronto como aminoren los vientos.

Los aeropuertos John F. Kennedy y LaGuardia reabrieron al atardecer de ayer, aunque muchos de sus vuelos siguen todavía cancelados. «

Efe y dpa