El Hyperloop está  formado por cápsulas que circulan sobre un colchón de aire a baja presión por túneles. No es ciencia ficción, pues se asegura que podrá ser una realidad en 2018, fomentado por el emprendedor y magnate tecnológico sudafricano Elon Musk, inventor y fundador de PayPal, Tesla Motors, SpaceX y SolarCity.

Musk ha pedido la licencia de obras para llevar adelante el proyecto de este innovador medio de transporte similar al tren y que será capaz de recorrer 400 kilómetros en 35 minutos, lo que permitiría viajar de Neuquén a Buenos Aires en prácticamente el mismo tiempo que utiliza actualmente el servicio de Aerolíneas Argentinas o LAN, por el aire.

Según el proyecto inicial, hay dos tipos de cápsulas, una de un diámetro de más de 2 metros para 28 pasajeros, y otra que transporta también tres vehículos. El sistema es inmune al viento, la lluvia, la niebla y el hielo, siempre según su impulsor. Las cápsulas y motores eléctricos son la parte menos costosa del proyecto; el grueso del presupuesto es la construcción del tubo.

En septiembre de 2012, Musk declaró que quería construir un medio de transporte accesible a todos (con precios que rondarán los 20 euros), aunque comparó el Hyperloop a un “Concorde terrestre”, el avión supersónico que voló durante 27 años y cuyos precios no eran exactamente populares.

El proyecto del Hyperloop no está cerrado del todo. Todavía hay partes por diseñar, y se hace de forma colaborativa. De hecho, hay un equipo formado por 13 universitarios españoles que compiten, entre un millar de estudiantes de 20 países, en el desarrollo de la cápsula del Hyperloop.

Este programa consta de una primera fase, ya completada, en la que se presentaron los diseños preliminares de la cápsula; a la que le sigue la Design Weekend, que tendrá lugar los días 29 y 30 de enero y en la que se evaluarán los proyectos en la Universidad de Texas.

En total, compiten 124 equipos (diez de ellos, europeos) que deberán diseñar y construir “el mejor” prototipo de cápsula que viaje a través de un tubo.