Desde el estallido de la crisis en Europa el número de víctimas de trata de personas aumentó un 18%, aunque el número de acusados por ese delito cayó un 17 por ciento. Las cifras provienen de un estudio realizado por la Unión Europea (UE) entre 2008 y 2010 que será presentado oficialmente hoy por la comisaria europea de política Interior de la UE, Cecilia Malmström. De las 23.623 víctimas registradas en ese período, un 68% son mujeres, el 17% hombres, un 12% niñas y un 3% niños.

Entre los delitos vinculados al tráfico de personas, un 62% de los casos consiste en explotación sexual y entre las víctimas casi todas son mujeres (un 96% en 2010). La esclavización laboral, por otra parte, corresponde al 25% de los casos y las víctimas son en su gran mayoría hombres (77% en el mismo año). Por último, existe un 14% de delitos de tráfico categorizado como "otras" formas de explotación.

La mayoría de las víctimas (el 61%) proceden de países de la UE, sobre todo de Rumania y Bulgaria, seguidos de África y Sudamérica. Entre las nacionalidades más frecuentes de extra europeos figuran nigerianos, chinos, brasileños, rusos y argelinos. Según las cifras de 2010, entre los diez países fuera de la UE que tenían mayor número de ciudadanos víctimas de trata figuran tres sudamericanos: Paraguay con 142, Colombia con 91 y Brasil con 76, sobre 1294 casos registrados. No aparecen argentinos en esa lista.

Italia y España son los dos países con mayor cantidad de casos de trata detectados, con 2381 y 1605 víctimas respectivamente. La situación ibérica es la más sorprendente porque en el lapso que cubre el estudio, el número de víctimas se multiplicó por cuatro. Además, en España el delito de trata no se introdujo al Código Penal hasta 2010. Antes de ese año, esos delitos eran tipificados como prostitución ilegal o inmigración clandestina.

El informe de la Unión Europea también señala que el número de traficantes condenados cayó un 13% en los tres años que cubre el estudio. Tres de cada cuatro procesados por ese delito son hombres y un 76% nació en países de la UE.

Según se afirma en el estudio, las cifras muestran "sólo la punta del iceberg" de un problema mucho mayor. "Estoy muy decepcionada por ver que a pesar de las alarmantes cifras sólo algunos países han aplicado la nueva normativa de la UE contra tráfico de personas", declaró Malmström al diario alemán Welt am Sonntag.

Para realizar la investigación la UE consultó bases de datos de los diferentes cuerpos policiales, así como de autoridades laborales, de inmigración y de fronteras. El Eurostat, el organismo encargado de las estadísticas en la UE, también utilizó cifras provistas por varias ONG para cubrir la información que algunos gobiernos se negaron a suministrar. Es por ese tipo de problemas que la agencia aclaró que las cifras no son estrictamente comparables y brega por la aplicación de criterios comunes.

La nueva normativa de la UE busca ser una ayuda contra la red de trata y fortalecer los derechos de las víctimas. Hasta el momento sólo cinco de los 27 socios de la UE han introducido la normativa por completo. «