LONDRES.- El ex primer ministro del Reino Unido, Tony Blair, pidió disculpas por los errores cometidos durante la guerra de Irak. El ex líder Laborista también reconoció la influencia de la invasión aliada en el posterior surgimiento del grupo terrorista Estado Islámico en la región.

En una entrevista con la cadena estadounidense CNN, Blair reconoció cierto crédito a las críticas que indican que desmantelar el ejército de Saddam Hussein tras la invasión de Irak creó un enorme vacío de seguridad que fue explotado por Al-Qaeda, que después fue sustituida por EI.

"Por supuesto, no se puede decir que los que derrocamos a Saddam en 2003 no tenemos responsabilidad por la situación de 2015", dijo Blair.

La decisión del entonces primer ministro de enviar tropas para apoyar la invasión liderada por Estados Unidos aún despierta polémica en el Reino Unido, donde se están por publicar las conclusiones de una investigación pública de seis años sobre el conflicto.

Blair se disculpó por lo que describió como errores en la planificación y las labores de inteligencia antes de la guerra, y por los preparativos por lo que pasaría una vez que Saddam fuera eliminado, pero dijo que fue la decisión adecuada.

"Hemos intentado intervenir y poner tropas en Irak; hemos intentado intervenir sin tropas en Libia; y no hemos intervenido sino exigido un cambio de régimen en Siria. No me queda claro que, incluso aunque nuestra decisión no funcionó, otras políticas hayan funcionado mejor", dijo.

"Encuentro difícil disculparme por eliminar a Saddam. Creo, incluso hoy en 2015, que es mejor que no esté", agregó sobre la remoción del sangriento dictador, que dirigió el país desde 1979 hasta abril de 2003.

Cuando se le preguntó si la ofensiva fue la principal causa del auge del EI, que ahora controla grandes áreas de Irak y la vecina Siria -muchos críticos señalan que algunos ex oficiales del ejército iraquí, miembros de la minoría sunnita, son destacados estrategas del EI en la actualidad-, Blair dijo que hay "elementos de verdad" en ello.

Bashar al-Assad dispuesto a convocar a elecciones en Siria

Agencias rusas revelaron que el presidente sirio, Bashar al-Assad, dijo a diputados de Rusia en Damasco que está dispuesto a participar en unas elecciones presidenciales "si el pueblo sirio apoya la idea". Assad también expresó su voluntad de debatir cambios en la Constitución de Siria y celebrar elecciones parlamentarias, dijeron.

"Assad dijo que si el pueblo sirio lo considera necesario, él no se opondría a participar en unas elecciones presidenciales", dijo RIA citando al diputado Alexander Yushchenko. Dmitry Sablin, otro diputado de la delegación rusa, dijo a la agencia TASS que Assad aseguró que la efectividad de la operación rusa en Siria había superado las expectativas.

Posteriormente, Assad dijo a medios estatales que la "eliminación de los grupos terroristas" llevará a una solución política en Siria.