La medida del Gobierno Nacional de comprar tomate a Brasil para frenar el precio del tomate creó más controversias que aceptación. La idea del Estado es bajar el precio de la fruta en la góndola, pero ‘el problema está en las grandes cadenas de comercialización‘, dijo Barúa.

A $10,50. Para dar batalla a la compra de tomates de Brasil, algunas verdulerías de la ciudad ofrecían ya dos kilos a $10.

‘Los grandes comerciantes son los que especulan con el precio de los productos de estación como el tomate. A hoy, el tomate que compramos de Corrientes, está a $70 el cajón de 20 kilos. Un verdulero saca de ese cajón lo que no le sirve y establece el precio de venta al consumidor. Imaginemos si compramos el kilo a $15 ó $20, calculen cuánto gana por cajón si quedan unos 18 kilos en perfecto estado: ahí está la cuestión‘, remarcó el cooperativista.

Además hay que tener en cuenta que el tomate cambiará en las próximas semanas su ciclo de producción: pasaremos de comprar el tomate que se cultiva en Corrientes, al que viene de Mar del Plata. Si a esto le sumamos el aumento de los combustibles y los posibles incrementos en los salarios de los trabajadores, es imposible no imaginar un aumento en el kilo de la fruta de la ensalada. A la cuesta tomatina, se suman como verduras caras las de hoja verde, porque el consumo aumenta en verano; y las frutas finas como el durazno o la ciruela, cuyas cosechas sufrieron los embates del tiempo.

Recordemos que los principales centros de producción frutihortícola del país están Corrientes; Mendoza; La Plata; Santa Fe; Mar del Plata; Salta; Tucumán. El 85% de lo que consume el chaqueño en frutas y verduras viene de allí, por eso el precio fluctuante y más elevado que el lugar de origen; sin hablar de la calidad, que suele verse afectada en el transporte de la mercadería.

Golpe local. Américo Barúa defiende a los pequeños comerciantes, que no son los responsables de remarcar los precios.

Este nuevo acuerdo para comprar tomate a Brasil permitirá al Estado Nacional mantener el precio del kilo de tomate redondo a $10,50, como lo establece la web www.precioscuidados.com, del último pacto de precios con la Unión Industrial Argentina y la Cámara Empresarial.

Producción local

De todas las frutas y vegetales que consumimos los habitantes del Chaco, sólo el 15% se produce en Chaco. Los 200 productores se dedican a cultivar con éxito y durante todo el año todas las variedades de zapallo; mandioca; batata; en menor cantidad las de hojas verde como lechuga, acelga, achicoria, rúcula, remolacha y repollo. Los últimos en la cadena de producción chaqueña, que van creciendo tímidamente, son la papa, la cebolla, el tomate y el pimiento.

La producción de frutillas en Margarita Belén y Colonia Benitez permitió que se tenga hasta fines de diciembre la fruta disponible en el mercado a $10 el kilo, algo interesante para el bolsillo.

Barúa dijo que en las estadísticas históricas, ‘Chaco es la provincia con menos consumo frutihortícola del país‘ y no sería para menos si recordamos los precios de tomate y demás vegetales en los últimos meses del 2013.

A mediados de octubre el tomate escaló hasta $35 y $40 el kilo; mientras que el pimiento llegó a los $60 y $75; las chauchas a los $42; las bananas ecuatorianas a $20, por mencionar algunos de los disparates verdes.

Algo que no deja de sorprender en la compra del mercado es el precio del limón: $2,5 y hasta $3 cada uno, siendo que años atrás este cítrico era regalado como vuelto.

En nuestra ciudad conviene buscar precios y calidad de estas verduras porque está claro que en las verdulerías del microcentro son más caros que en las de barrios, a excepción de los grandes puestos como la feria o grandes verdulerías, donde se encuentran precios. No se recomienda nunca comprar frescos en los supermercados porque al no estar especializados en el rubro, los costos son mayores y el valor final también.

Tomate mundial

Las contradicciones del tomate no terminan: Argentina exportará tomate de Brasil, y allí el kilo sale $14, cuatro pesos por encima de lo que piensa vender nuestro país en la góndola de acuerdo al convenio de precios. Uno se pregunta si la situación cambiaria entre el real y el peso hacen rentable este intercambio.

Brasil es el octavo productor de tomates en el mundo y el único país latinoamericano que entra en los 10 primeros de este cultivo, con un volumen de 3,5 millones de toneladas al año en 58.000 hectáreas.

El ránking lo lidera China, que produce 26,7% del tomate que se consume en el mundo, seguido de Estados Unidos con 9,9% y Turquía, con el 8,7%.