En la cultura occidental, hablar de la muerte causa cierto pudor en la mayoría de los casos. Más aún si de lo que se trata es del destino que tendrán los bienes de quien fallece. El nuevo Código Civil y Comercial modificó el porcentaje de la legítima herencia: aumenta de un 20% a un 33,3% la proporción de la herencia que alguien puede dejar a otra persona o institución, sin importar la existencia de un vínculo familiar. Esto beneficiará, por ejemplo, a quienes no están casados, ya que la convivencia, certificada o no, no otorga derechos sucesorios.

Hasta el 31 de julio, el 80% restante se repartía entre los herederos forzosos, es decir, entre los descendientes y el cónyuge; o entre los ascendientes en caso de no haber hijos, nietos o bisnietos.

Para que se hiciera efectiva esta acción de disponer del 20% de sus bienes tras su deceso, la persona debía dejarlo expresado en un testamento. Lo que cambió con el nuevo Código Civil y Comercial es que se otorga ahora la posibilidad de que ese porcentaje sea mayor y se elevó a un tercio, y que los herederos sean depositarios del los dos tercios restantes. 

En caso de no expresar su voluntad, la división del 100% de sus pertenencias se hace entre sus parientes directos herederos por legítimo derecho.

Expresarlo en un testamento

Si bien el uso de la figura del testamento no es habitual en ciertas regiones, los especialistas entienden que en la actualidad la difusión de sus alcances va a brindar mayores oportunidades a quienes disponen de bienes de elegir cuál será su destino y será más asidua su utilización.

Marcos Córdoba es uno de los letrados que participó, junto con el doctor Francisco Martín Ferrer, en la redacción del Código Civil y Comercial que rige desde el 1º de agosto. Estuvo en Paraná para participar como disertante en las Segundas Jornadas Nacionales de Derecho Sucesorio, organizadas por el Colegio de Abogados de Entre Ríos y la Facultad Teresa de Ávila de la Universidad Católica Argentina, y opinó: “La muerte constituye el hecho generador de la producción más intensa de efectos jurídicos”.

En referencia a la necesidad de modificar la legislación en torno a esta temática, dijo a UNO: “La legislación debe receptar la evolución de la sociedad y traducir esto a la Ley. Es decir, crear normas obligatorias sobre aquellos aspectos que el comportamiento social va requiriendo”. En este marco, señaló: “El aspecto sucesorio, la sociedad en general y la sociedad jurídica en especial, hace años que reclamaban, entre otras cosas, este tipo de modificaciones, ya que las porciones hereditarias forzosas de la Argentina eran las más grandes del mundo. Entonces, las personas tenían poco poder para disponer, después de su muerte, del patrimonio que ellas mismas habían forjado”. 

Córdoba explicó que los herederos forzosos, que antes recibían cuatro quintos, ahora podrán disponer de dos tercios. Al resto, la persona –o el causante, como se designa a quien dejará ese patrimonio a sus deudos– puede donarlo a quien desee, como por ejemplo a uno de los herederos en particular, a otro sujeto ajeno a su familia o a alguna entidad benéfica. Para hacer efectiva esta posibilidad, debe dejarlo asentado en un testamento. 

Sobre su utilización en el país, el especialista señaló: “Existen diversidades dentro del territorio, que hasta ahora no habían sido suficientemente atendidas en el aspecto testamentario, porque muchas personas no saben qué es lo que pueden testar, cómo se debe hacer un testamento, cuál es su costo y qué seguridad tiene. Entonces, muchas veces recurre a la donación, que no es lo más conveniente, ya que en cierto modo ‘ensucia’ un bien, como por ejemplo ocurre con los títulos de propiedad. Una inmueble que fue donado pierde valor en el mercado y prácticamente no se recibe como garantía si se quiere sacar un préstamo, ya que existe un plazo de tiempo en el que puede ser reclamado por un heredero desconocido hasta entonces, que obstruya esa donación”.

“Es bueno crear la cultura del testamento como medio de trasmisión de los derechos”, recalcó el abogado.

Asimismo, se refirió a las modalidades de testamentos que rigen como válidos. “Hay que ser rigurosos en torno a los controles y hay que evitar que se estorbe la voluntad de las personas al momento de testar, para que nadie se aproveche a través del testamento y se quede con cosas que no le correspondían, por haber logrado que alguien se las otorgue. Por eso es que el testamento impone una serie de restricciones para garantizar que refleje la auténtica voluntad de la persona que luego fallece”.