Las conversaciones de paz que buscan terminar con la guerra civil en Siria tuvieron ayer un inicio complicado en la localidad suiza de Montreux, debido a las posiciones encontradas respecto al futuro del presidente Bashar al Assad, que amenazan con colapsar las negociaciones. Ni siquiera el reiterado llamado del Papa Francisco a lograr una solución para terminar con el conflicto que ya dejó más de 130.000 muertos logró que las distintas partes invitadas llegaran a un principio de entendimiento.

El primer encuentro entre representantes del régimen sirio y de la oposición tuvo lugar en un ambiente de tensión y desacuerdo, que deja poco optimismo para el diálogo que seguirá mañana en la sede de la ONU en Ginebra.

El presidente de la opositora Coalición Nacional Siria, Ahmed Al Yarba, reiteró la principal exigencia de la oposición: la marcha del presidente Al Assad como condición previa para seguir avanzando en las conversaciones, como se había acordado en la reunión celebrada en Ginebra en junio de 2012, sin la presencia del gobierno sirio.

“El documento de Ginebra I deja claro que Al Assad debe renunciar y delegar el poder. No podemos y no debatiremos una solución política hasta que eso no se haya abordado”, remarcó Al Yarba.

El gobierno sirio, por su parte, afirmó que la conferencia de paz de Montreux está orientada en su contra. “Hoy tuvimos 40 países que parecían preseleccionados de forma que la mayoría de ellos fueran delegaciones antisirias”, se quejó el embajador sirio ante la ONU, Bashar Jaafari.

El secretario de Estado norteamericano John Kerry y el canciller ruso Serguei Lavrov también habían mostrado sus divergencias respecto a la formación de un gobierno de transición en Siria.

Para Kerry, Assad debe ceder el poder. “Es imposible, inimaginable que este hombre que llevó a cabo semejante violencia contra su pueblo pueda conservar la legitimidad para gobernar”, declaró Kerry. Y remarcó que la resolución de la crisis “no puede girar en torno a la insistencia de un hombre, o de una familia, por seguir en el poder”.

Por el contrario, Lavrov criticó “los intentos de interpretar este documento de una forma o de otra”, en referencia al llamado a la formación de un gobierno de transición “por mutuo consentimiento” que las grandes potencias adoptaron en Ginebra I.

Lavrov pidió que Siria siga siendo un “Estado soberano, secular” y pidió que los “actores externos” no predeterminen los resultados finales de las conversaciones.

El otro gran aliado de Al Assad, el presidente de Irán, Hasan Rohani, se mostró poco optimista sobre las posibilidades de éxito de la conferencia, en la que no participa. “Por supuesto que estaríamos contentos si la conferencia llevase la paz a Siria, pero tal como se perfila, hay pocas esperanzas”, señaló Rohani desde Teherán.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, dijo estar “sorprendido y desilusionado” por la insistencia del gobierno sirio en que las conversaciones deberían centrarse en la lucha contra el terrorismo y no en la formación de un gobierno de transición. “El mundo quiere que el conflicto se acabe con urgencia”, declaró Ban.

“Ya basta. Llegó la hora de negociar”, agregó.

Al Assad, que no participa físicamente en la conferencia, ha rechazado hasta la fecha cualquier exigencia de renuncia.

Su máximo representante en la conferencia, el canciller Walid al Muallem, descalificó a los rebeldes de la oposición, a los que tachó de mercenarios y terroristas del entorno de Al Qaeda.

“Algunos de los países presentes tienen sus manos manchadas de sangre”, agregó un desafiante Al Muallem. “La delegación (del gobierno) de Siria está aquí para representar al pueblo, el Ejército y al presidente Al Assad”, dijo. Enseguida cuestionó la legitimidad de la oposición para representar a su país. “¿Qué han hecho ustedes por Siria? ¿Dónde está su visión para el país? ¿Cuáles son sus ideas? Estoy seguro de que no tienen nada”.

Mientras, en varias ciudades sirias ayer seguían los violentos combates entre las tropas del régimen y los rebeldes, con más muertos.