WASHINGTON.- Frente a 12 personas del jurado, el ex director del Fondo Monetario Internacional (FMI) Dominique Strauss-Kahn se declarará "no culpable" de los siete graves cargos que, por abuso sexual e intento de violación, pesan en su contra.

Serán ésas las dos primeras palabras que se le escucharán a quien podría haber sido presidente de Francia, luego de tres semanas de silencio -entre la cárcel y el arresto domiciliario- como la cara visible del mayor episodio de caída personal de que se tenga memoria en el pasado reciente.

La decisión de declararse "no culpable" fue confirmada ayer a la televisión francesa por uno de los defensores de Strauss-Kahn, Benjamin Brafman. "Tengo mucha confianza en que mi defendido será liberado", añadió.

De no haber cambios de última hora, con la declaración de supuesta inocencia comenzará un proceso de varios meses en los que ambas partes, fiscalía y defensa, tratarán de llevar para su molino las pruebas que existen en el caso, entre ellas muestras de ADN encontradas en la suite de hotel donde todo ocurrió.

"Es importante tener en cuenta que, llegado el caso y en cualquier momento del proceso, Strauss-Kahn puede cambiar de criterio y declararse culpable de alguno de los cargos para así negociar una reducción de condena", dijo a LA NACION el abogado James Maloney. "Pero, de ocurrir un cambio de criterio en la declaración del acusado, difícilmente suceda antes de que sus abogados conozcan cuáles son las cartas con las que cuenta la fiscalía", añadió el letrado.

Fuentes cercanas a la causa afirmaron a LA NACION que la defensa de Strauss-Kahn cuenta con algunos "elementos fuertes". Entre ellos, evidencias de una "alteración" en la rutina laboral de la supuesta víctima momentos antes de ingresar en la suite del banquero.

Si la prueba es aceptada, dicen, podría servir para respaldar la tesis de un acto sexual "consentido".

Previsiblemente, la defensa del francés tratará de ganarse al jurado y, para ello, hará todo lo posible por poner en duda el testimonio de la mucama guineana de 32 años que acusó a Strauss-Kahn de haberla atacado sexualmente. La identidad de la mujer no ha sido formalmente revelada, aunque muchos la identificaron como Nafissatou Diallo, viuda, procedente de Guinea y madre de una adolescente de la que es único sostén.

El hotel Sofitel, para el que trabaja, ha dado excelentes referencias de su desempeño laboral. Hasta ahora, poco más se sabe de ella: está bajo rigurosa protección por orden del joven fiscal Cyrus Vance.

El funcionario es hijo del ex secretario de Estado norteamericano y tiene, en este proceso, la posibilidad de una enorme exposición para su trabajo. "Otra cosa que es importante aclarar es que, a estas alturas, poco importa si ella, por alguna razón, retira el testimonio. Si eso ocurriese, el fiscal puede seguir adelante con el caso, aunque sus posibilidades decrecen", añadió Maloney.