WASHINGTON.- La tasa de desempleo, una de las mayores inquietudes de los norteamericanos, cayó, en los últimos dos meses, en un 0,8%, en lo que fue descripto como el mejor ritmo de descenso bimensual en casi 53 años.

Durante enero, la tasa de desocupación cayó al 9%, un descenso en el que influyó tanto la creación de puestos de trabajo como la reducción del número de personas que buscan ocupación.

Es el nivel más bajo en casi dos años, a pesar de que la economía generara apenas 36.000 puestos de trabajo nuevos, anunció ayer el gobierno.

Los datos contrastaron con los cálculos de la mayoría de los analistas que esperaban que la tasa de desempleo subiera una décima, hasta el 9,5 por ciento.

Sin embargo, una gran parte de la reducción de la tasa se debe a que muchos desempleados desanimados han cesado de buscar trabajo, ya que el gobierno no los incluye en sus listas de parados.

El informe del Departamento de Trabajo de enero reveló que la creación de empleos sigue siendo el aspecto más débil de la economía, al tiempo que otros indicadores apuntan al fortalecimiento de la recuperación.

Cifras contradictorias

El documento ofrece una radiografía contradictoria del empleo en Estados Unidos: la desocupación bajó porque, según el Departamento de Trabajo, más de medio millón de personas sin empleo lo encontraron finalmente. Sin embargo, otros sondeos realizados entre las empresas mostraron una tenue ampliación de las plantillas laborales.

Según el informe, las duras condiciones climatológicas invernales en el hemisferio Norte con toda seguridad redujeron el número de empleos creados. Las tormentas de nieve del mes pasado mermaron los puestos de trabajo en el sector de la construcción, que cayeron en 32.000, la mayor cifra desde mayo. El transporte y el sector de almacenamiento también retrocedieron.

Durante la recesión que comenzó en diciembre de 2007 y concluyó en junio de 2009 -la más profunda y prolongada en casi ocho décadas-, Estados Unidos perdió más de 8,75 millones de puestos de trabajo.