A su vez, expresó que “es cierto también que el Estado ha tomado la cuestión tarifaria como una política de redistribución de la riqueza y entonces eso afecta a las cooperativas de servicios que no pueden mover sus tarifas, eso se siente más en las cooperativas más chicas y vienen cerrando sus balances en rojo”.

Ayer Ariel Guarco brindó una conferencia sobre “el cooperativismo como herramienta de construcción de una sociedad mejor” en el Centro de Investigación y Posgrado.

Guarco es miembro titular del Consejo Mundial de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), Presidente de la Confederación Cooperativa de la República Argentina (COOPERAR) y Presidente de la Federación de Cooperativas de Electricidad y Servicios Públicos de la Provincia de Buenos Aires (FEDECOBA).

“La conferencia intentará reflejar lo que es el cooperativismo en Argentina y por qué pensamos que es una herramienta de transformación social para una sociedad mejor”, explicó Guarco en diálogo con los medios.

Dijo también que la charla de ayer tuvo como finalidad “hacer visible cuáles son nuestros objetivos, cuál ha sido nuestro trabajo en estos últimos días y qué es lo que proponemos para los próximos años”.

Explicó que su presencia en la Facultad de Derecho responde por un lado a que es egresado de la Universidad Nacional del Centro, de la Facultad de Medicina Veterinaria, y, de acuerdo lo comentó, “habitualmente doy conferencias como profesor invitado en universidades no sólo del país, sino de todo el mundo”.

Luego de 23 años de haber egresado de la UNICEN, volvió por primera vez a esta casa de altos estudios.

Por otro lado, estuvo ayer en esta ciudad porque “nosotros como federación tenemos una sede en Azul, que es FEDECOBA, que estoy presidiendo. En este marco, nos parece importantísimo poder compartir experiencias con la comunidad local”.

La clave es la autogestión

Sobre la situación del cooperativismo en el nivel nacional, Guarco consideró que “es la mejor de los últimos 50 años y eso responde a varias cuestiones. En principio, existe un Estado que está más cerca, es más sensible a las cuestiones sociales y acompaña mucho a un movimiento como este, que lo que lleva adelante es la bandera de la economía social y solidaria. En segundo lugar, por una mayor visibilización, por un trabajo hacia dentro que se hizo desde el cooperativismo y gracias a ese trabajo y la construcción colectiva con otros actores de la sociedad civil, ha logrado posicionarse no solo a nivel nacional, sino en América e internacionalmente y eso se refleja hacia dentro de nuestro país y nos ubica en un lugar de privilegio”.

A través de la confederación nacional, Argentina fue electa como uno de los 15 países que forman el Consejo de Administración del Cooperativismo Mundial.

Entendió que “la clave pasa fundamentalmente porque una cooperativa está formada por gente que decide autogestionarse sus propias necesidades. Si son servicios, autogestionar los servicios que se brindan; si es trabajo, autogestionarse fuentes laborares; si es ahorro y crédito, autogestionarse los ahorros. Es decir, tomar el problema, autogestionarlo y ver cuál es la mejor forma de ir hacia delante construyendo en conjunto”.

“Especial atención a las cooperativas más chicas”

Guarco preside la Confederación Cooperativa de la República Argentina (abarca a todas la cooperativas del país) y la Federación de Cooperativas de Electricidad y Servicios Públicos de la Provincia de Buenos Aires (es más especifica y tiene como función la prestación de servicios públicos).

En cuanto a lo que es la prestación de servicios, señaló que “si bien hay un Estado sensible y cercano al movimiento y a esta forma de ver la economía, también es cierto que ha tomado la cuestión tarifaria como una política de redistribución de la riqueza y entonces eso afecta a las cooperativas de servicios que no pueden mover sus tarifas, eso se siente más en las cooperativas más chicas y vienen cerrando sus balances en rojo. En el caso de las grandes, pueden sobrellevar mejor la situación”.

Hay actualmente en Argentina alrededor de 25.000 cooperativas y de acuerdo a la opinión de Guarco “se ha prestado especial atención a las cooperativas más chicas, brindándoles herramientas concretas y apoyo financiero para que puedan emprender desarrollos nuevos que les permitan ser sustentables en el tiempo”.

Al realizar una evaluación del cooperativismo de antes y el de ahora, señaló que “los principios y valores siguen siendo los mismos, lo que ha transformado al movimiento ha sido la dinámica de la problemática y el nacimiento de nuevas cooperativas. Si pensamos en 20 años atrás existían 4 ó 5 cooperativas de trabajo, mientras que en la actualidad existen 8.000. Esto vino de la mano de una necesidad concreta y han surgido para defenderse de una exclusión total y generar trabajo digno”.

Importancia de la capacitación

El especialista en cooperativas consideró que uno de los pilares y principios básicos de este movimiento es la capacitación.

“Cualquier movimiento que se precie de ser el constructor de una realidad diferente tiene que tener un fuerte basamento educativo y nosotros lo que hacemos es justamente estar todo el tiempo intentando darles los lineamientos generales, pero también la formación de base y específica a cada cooperativa que se forma”, opinó.

En otro orden, anticipó que más allá de la conferencia de ayer “tenemos un esquema de trabajo con la decana de la facultad para la posible implementación de un programa de capacitación en forma conjunta. A nosotros nos interesa especialmente poder traer nuestra información a la facultad, porque de la facultad salen los técnicos que necesitamos nosotros. Necesitamos que tengan al menos conocimiento de que existe una forma diferente de pensar el desarrollo de una sociedad”.

Guarco también evaluó que por un lado hay conciencia en la sociedad en general sobre el rol que cumple las cooperativas, y por el otro “no tanto”.

“Existe bastante desconocimiento en líneas generales, pero hay 10 millones de personas asociadas en forma directa a una cooperativa, y uno de cada dos argentinos consume o recibe un producto o un servicio de una cooperativa, con lo cual hay un cierto conocimiento. Un conocimiento profundo solo tienen quienes pasan por una experiencia cooperativista y ese es nuestro gran desafío para los próximos años: llegar a un nivel de visibilidad que cuando se piense en políticas que afectan a la vida normal de cualquier ciudadano, se piense que en esa mesa tiene que estar sentado el movimiento cooperativo”, analizó para finalizar.

“UN MOMENTO CULMINE PARA MÍ”

En octubre del año pasado Ariel Guarco formó parte de una comitiva que estuvo con el Papa Francisco.

Dirigentes argentinos de COOPERAR y una delegación de la Alianza Cooperativa Internacional, fueron recibidos en la sede del Vaticano.

Guarco entregó al Papa algunos obsequios del movimiento cooperativo argentino: un porta-termo de cuero, con la leyenda “Las cooperativas construyen dignidad”, confeccionado por la cooperativa de trabajo Kbrones, la primera empresa cooperativa argentina conformada en contexto de encierro.

Incluía paquetes de yerba mate elaborados por los productores de la cooperativa Santo Pipó, y una escultura metálica que simboliza un mundo tomado por dos manos unidas con la frase “Cooperación es el otro nombre de la Paz”, de la Cooperativa de Trabajo La Metalúrgica.

Al respecto expresó ayer que “fue la experiencia más emotiva que me tocó vivir en mi vida, sacando el nacimiento de mi hijo”.

Advirtió asimismo que “el cooperativismo me ha dado todo, pero si tuviera que rescatar un momento importante es cuando estuve mano a mano con su Santidad, ya que además soy católico practicante. Le dije que pensaba que quienes estábamos construyendo desde el cooperativismo, estamos trabajando en línea directa con lo que propone el Evangelio; él me miró y me dijo: no puedo estar más de acuerdo con lo que estás señalando y ese fue un momento culmine para mí”.