La entidad tiene 1539 usuarios de agua potable y 648 de cloacas, servicio éste en el cual deberían contar con más, pues los gastos que origina hacen decrecer el superávit del servicio de agua. El 28 de abril a la hora 19 la Cooperativa espera a todos los socios para leer y evaluar el balance 2009.

Presello, hay sectores de Riestra aún carentes de agua potable, como el barrio Avellaneda. ¿Qué riesgo tiene eso para los habitantes?

El agua de las primeras napas, donde se instalan bombas manuales o bombeadores con motor, se encuentran contaminadas por los pozos ciegos, fertilizantes y otros desechos orgánicos e inorgánicos que las afectan. Esto quedó demostrado y existen pruebas documentadas, cuando se construyó la obra de cloacas y fue necesario deprimir napas. En esa oportunidad se observó con claridad la espuma y contaminación de las aguas contenidas en primeras napas freáticas.

Se han realizado análisis de prueba y en su mayoría han arrojado resultados positivos existiendo "bacterias coliformes" de todo tipo y abundancia de nitratos.

Con el agua potable se beneficia especialmente a la población infantil, pues además le incorpora flúor para contribuir a la formación de piezas dentales. Nuestro servicio es agua potable y no agua corriente, que muchas veces no respeta las normas de calidad y se utiliza en forma discriminada.

¿El agua en Riestra es más cara que la que se consume en otras localidades o ciudades bonaerenses?

Existen casos como Moquehuá o Pedernales donde es más barata, debido a que la política de los Consejos de Administración es subvencionar el costo del agua potable con lo obtenido por telefonías o electricidad, pero en otras localidades es más cara o igual que la nuestra. Por ejemplo, Saladillo, Del Carril, Chillar, Lezama, Azul. Cada una tiene su sistema de administración y compromisos. En nuestro caso podría estar un 40 por ciento más abajo pero debemos subvencionar el servicio de cloacas que aún falta conectar abonados y hay que devolver el préstamo del BID.

Desafortunadamente no tenemos colaboración, subsidios, ni donaciones de nadie. Tampoco podemos comparar servicios administrados por el Estado Nacional con los que se encuentran a cargo de cooperativas. En el caso del Estado, se tienen en cuenta los metros de frente para fijar la tarifa y en el nuestro el agua consumida por medidor.

Cabe reflexionar que aún permanece por parte de la provincia de Buenos Aires la jurisprudencia de que éstas obras, si bien han sido costeadas por el pueblo, siguen considerándose propiedad del Estado, por eso todas las mejoras que se introducen deben ser contabilizadas como gasto y no como aumento de patrimonio.

¿Cómo está el trámite del tanque nuevo?

Lamentablemente debimos construirlo por la deficiencia del tanque actual, que data de 1972; se ha ido mejorando a través del tiempo pero este tanque siempre ha sido nuestra preocupación. En 1998 se hizo la reparación integral.

Está prácticamente terminado el nuevo reservorio con una capacidad que triplica el anterior, de 350.000 litros, lo que nos permitirá mejorar el nivel de presión y, como se ha prometido, llevar el agua potable al barrio Avellaneda, que cada vez está más poblado.

¿Cómo está funcionando el servicio de cloacas?

Conforme a las expectativas con algunos inconvenientes que eran los esperados, disminuyen los problemas generados por la obra y aparecen los comunes, cuando se producen obstrucciones o las tormentas afectan los tableros electromecánicos; una laguna depuradora con más de 5 hectáreas de campo que implica mucha mano de obra para mantenerlas. Debemos recordar que la obra se construyó a medias, una parte la empresa y la otra la Municipalidad, y hoy podemos decir que no se pudo cumplir con el deseo de la Cooperativa de que estuviera todo bien. Si bien nosotros teníamos voz carecíamos de autoridades como para modificar las cosas.

La gente cumple con el pago de la obra y la intendente María Victoria Borrego nos ha brindado el consentimiento y aprobación de todo lo actuado hasta la fecha.

No se pueden determinar responsabilidades en cuanto a las falencias, ya que los proyectistas eluden responsabilidades y dicen que se construyó en base a lo que se diseñó.

¿Cualquiera puede conectarse a las cloacas?

Primero debe pasar la red por su domicilio. Segundo, está exigiéndose desde la Cooperativa el pago por adelantado de alguna cuota, para abonar el préstamo inicial, que pueden ser saldadas en cinco meses. Esto es para conectar; el resto se abona conforme a la ordenanza, devengando intereses por mora a favor de la Municipalidad.

Aprovecho para solicitar a albañiles y frentistas propietarios que no hagan ningún trabajo sin consultar primero a esta entidad, pues las instalaciones internas deben cumplir algunos requisitos. ¡No se conectará la red de cloacas si antes el vecino no tiene culminados sus trabajos internos! El costo del servicio de cloacas es de 16 pesos con IVA incluido.

¿La Cooperativa cubre todos los costos con 648 usuarios?

Para nada. Hasta tanto se tengan más usuarios se está manteniendo y operando la obra con recursos que provienen del sector Agua Potable y éste servicio demanda mucha mano de obra. Sólo por pasar un caño maestro por debajo de las vías del ferrocarril se deben pagar importantes sumas al Ente Provincial a cargo, a eso se agrega el consumo de energía mensual por bombeo de líquidos cloacales, gastos administrativos, papelería de cobranza, mantenimiento de electrobomba, pintura, combustible, desinfección de elevadoras, etc, etc.

Para cubrir los costos mínimos se necesitan con este nivel de tarifa mil usuarios conectados. Desde que se iniciaron las cloacas esta Cooperativa viene invirtiendo 490.435,68 pesos que salieron de sector del agua potable.

Si un frentista desea el servicio de cloacas y la cañería no pasa por su casa, ¿se le puede instalar igual?

La Cooperativa es la principal interesada en tener nuevos usuarios, se arbitran los medios para que se conecte, pero ocurre que en este caso la instalación es cara: por ejemplo, 100 metros implican una inversión no menor a 6.000 pesos. Hay que estudiar el nivel del suelo, sus pendientes y tener en cuenta la dirección hacia donde debe ir el escurrimiento. En muchos casos debemos pedir autorización al superior.

¿El agua que sale de la laguna depuradora no contamina el medio ambiente?

No, porque periódicamente se llevan a cabo los análisis y se realiza el control del escurrimiento, primero de la laguna anaeróbica, la más profunda, y luego de las dos facultativas.

¿Cómo se encuentra la Cooperativa institucionalmente?

En un óptimo estado. Creemos que hemos alcanzado a pesar de todo cierto prestigio, aunque quizá sea desconocido por algunos vecinos todas las concreciones de las cuales participó nuestra entidad y que hoy tiene su propia autonomía.

La Cooperativa gestionó la formación del cuerpo de Bomberos Voluntarios, de la Central Automática de Teléfonos, del Centro Educativo Complementario, de Mutual Prado Italiano Agua Potable y en 1974 prestó el dinero para la construcción de la pileta de natación. También intervino en el proyecto de pavimentación del bulevar y adyacencias, impulsó la formación de la Biblioteca y Museo "Juan Vela". A eso sumémosle el servicio de agua potable, la obras de cloacas, el nuevo tanque de reserva, la inauguración de la biblioteca infantil, el convenio con la Cooperadora del Hospital para el cobro de cuotas, entre otras cosas que sirven para el mejoramiento de la calidad de vida de la gente.