El Huanglongbing (HLB) es una enfermedad que mata a todos los cítricos y no tiene cura. Su ingreso a nuestro país puede ocasionar gravísimas pérdidas en el sector citrícola y en las economías regionales. El único camino para combatirla es la prevención.
Internacionalmente es considerada como la enfermedad más destructiva de los cítricos. Se registró por primera vez en el sur de China en 1919 y se encuentra en 40 países de Asia, África, Oceanía y América del Norte y Sur.
En los últimos 6 años ha mostrado un preocupante avance en todas las zonas citrícolas del mundo y especialmente en el continente americano, provocando la pérdida de cultivos en poco tiempo. En el año 2004 fueron detectados los primeros focos de esta enfermedad en Brasil, en el estado de San Pablo, y luego en los estados de Paraná y Minas Gerais.
En nuestro país aun no se ha registrado la presencia de la enfermedad, pero si se encuentra el insecto vector.
Desde el año 2008 la Argentina cuenta con el Programa Nacional de Prevención de HLB en el marco del Ministerio de Agricultura, ganadería y Pesca de la Nación, cuya ejecución realiza a través del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) juntamente con instituciones públicas y sectores privados relacionados con la producción citrícola.
Síntomas de la enfermedad: Ramas de color amarillento que contrastan con el verde normal del resto de la planta, caída de hojas y frutos prematuros.
Hojas con manchas irregulares de color verde claro o amarillo pálido. Engrosamiento y aclaración de las nervaduras. Frutos pequeños, deformados e irregulares. Manchas verdes claro en la cáscara, la que suele presentar mayor espesura.
Daños que produce
Muerte de la planta. Disminución del tamaño y peso de los frutos. Disminución del nivel de azúcar (parámetro importante para la industria). Aumento del nivel de acidez. Disminución del porcentaje de jugo.
¿Cómo identificar el insecto que transmite la enfermedad? El insecto que transmite la bacteria causante del HLB es Diaphorina citri, llamada comúnmente "chicharrita".
Al alimentarse de una planta enferma contagia a plantas sanas. El insecto adulto, es de color marrón claro moteado y mide de 2 a 4 milímetros de largo. Se encuentra especialmente en la parte inferior de las hojas y se caracteriza porque las hembras están siempre con la parte posterior de su cuerpo inclinada hacia arriba. Se hospeda en cítricos y en plantas ornamentales como el mirto. Hay medidas que se deben tomar para evitar el ingreso de la enfermedad a la Argentina.
No introducir al país plantines de cítricos ni sus partes como semillas, hojas y frutos. Producir plantas de cítricos en vivero bajo cubierta. Comercializar y adquirir plantines de cítricos de origen certificado por el Inase.
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