Un factor clave para la trepada del precio de la leche en polvo en los mercados mundiales ha sido la generalizada sequía, quizás la más importante en los últimos treinta años, que ha detenido el abastecimiento del mayor exportador lácteo, de acuerdo a declaraciones del Grupo Cooperativo Fonterra (FCG por sus siglas en inglés).

Según estimaciones del gobierno neocelandés, el nivel de la seca, que afecta todo lo largo y ancho de la Isla Norte y que incluye la provincia de Waikato, principal zona productora lechera, puede terminar ocasionando pérdidas por arriba de los 1.700 millones de dólares.

El impacto climático en Nueva Zelandia ha empezado a tener efectos en otras regiones. Por ejemplo, la reducción del abastecimiento neocelandés está obligando a China y otros compradores a importar más de los Estados Unidos. Según predicciones del Dairy Export Council, los envíos podrían crecer un cinco por ciento este año. Futuros en la Bolsa Mercantil de Chicago subiría un 18 por ciento, a 20,50 dólares por 100 libras (44,5 centavos de dólar el litro) a finales de año, el más alto desde diciembre pasado, según el promedio de una encuesta de Bloomberg realizada a diez analistas.