"He venido hasta San Juan porque quiero dar testimonio de lo importante que fue Domingo Faustino Sarmiento para la educación chilena. Debemos reconocer que Chile se benefició de un grupo de inmigrantes argentinos que fueron a nuestro país en la década de 1890, entre ellos dos personas que llegaron a ser presidentes de la Argentina, Sarmiento y Bartolomé Mitre”, reconoció con evidente emoción el ministro de Educación del hermano país trasandino Joaquín Lavín.

Lavín participó de estos festejos respondiendo a la invitación oficial cursada oportunamente por el gobierno provincial, debido a la relevancia de la figura de Sarmiento en Chile. De acuerdo con el funcionario trasandino, entre los inmigrantes argentinos “Sarmiento fue quien más destacó en ese grupo de jóvenes y es el más recordado de ellos hoy en día en nuestro país. No sólo porque escribió en nuestras tierras la mayor parte de su obra literaria principal, sino también porque fue el primer director de la Escuela Normal de Preceptores”.

“Esa fue la primera gran escuela formadora de profesores en Chile”, acotó Lavín. “Decenas de miles de profesoras y profesores pasaron en nuestro país por esa escuela”.

“Esa es la razón por la que Sarmiento es recordado en mi país, por todo el aporte que hizo a la educación chilena”.

Consultado sobre el proceso de transformación que atraviesa el sistema educativo del vecino país, el funcionario chileno explicó que “estamos haciendo una reforma muy importante pero siempre bajo los criterios que guiaban a Sarmiento buscando mejorar la calidad de la educación pública”.

De acuerdo con Lavín, “los niños más vulnerables se siguen formando por medio de la educación pública, que lamentablemente se quedó atrás en materia de calidad”.

Para el titular de la educativa del vecino país, “los desafíos de hoy parecen muy distintos a los de la época de Sarmiento. Pero en el fondo son muy parecidos. Si en esos tiempos había que llegar con la educación a todos los hogares, hoy no sólo se trata de llegar sino con qué educación llegamos. Ese es el desafío y a eso apunta esta reforma que queremos llevar adelante incluso con el apoyo de la oposición”.

El terremoto sufrido por Chile hace menos de un año “afectó profundamente al sector educativo”, señaló Lavín. “Un tercio de las escuelas quedaron inhabilitadas”, explicó.

Por esa razón, “tuvimos que hacer un esfuerzo muy grande para poder lograr que los alumnos pudieran completar el año de clases y en estos momentos seguimos haciendo una importante inversión en educación para la reconstrucción de escuelas”.

Al evaluar la gestión del actual gobierno trasandino, el titular de la cartera educativa chilena aseguró estar “muy contento. El 11 de marzo próximo se celebrará un año de gestión y creo que hemos cumplido con una gran labor. Especialmente en educación, donde hemos abogado por una reforma que requiere concenso, no sólo con las mayorías parlamentarias sino con la sociedad, porque son políticas a largo plazo que sólo tienen efecto cuando permanecen en el tiempo. Haber aprobado una reforma tan importante antes del primer año de gobierno es muy positivo”.

En cuanto a las quejas que se escuchan en algunas zonas de Chile sobre las demoras del gobierno para revertir los daños causados por el sismo de 2010, Lavín explicó que “la verdad es que la tarea es muy compleja. Pero, por lo menos lo que veo desde el área de educación, el esfuerzo ha sido gigantesco”.

“Nadie perdió el año escolar por culpa del terremoto e hicimos y hacemos actualmente una inversión muy grande para devolver a la normalidad a las escuelas”, aseguró finalmente el funcionario chileno.