Quizás el caso más emblemático sea el de Olegaria Toloza, que el pasado 5 de julio cumplió 111 años rodeada de sus afectos en la localidad de Medellín —departamento Atamisqui—. Ella misma se encargó de darle la receta para vivir muchos años a Nuevo Diario: “Maíz tostado en lugar de golosinas”.

La mujer tiene apenas tres años menos que las ciudades de Fernández y Beltrán, pero 10 más que la de Añatuya. Doña Olegaria todavía está “llena de vida y amor” para disfrutar de sus 8 hijos (dos ya fallecieron), sus más de 50 nietos y 20 bisnietos.

Sin embargo, en Santiago del Estero hay exactamente un centenar de personas que superan los 100 años, 61 mujeres y 39 varones, según un informe dado a conocer por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec).

Santiago se encuentra cuarto, de acuerdo al diario La Nación, en el ranking de provincias con más de 36.500 días vividos. En el primer puesto se encuentra Buenos Aires y Capital Federal con 1.939 ancianos, en segundo lugar Santa Fe con 300 y Córdoba cierra el podio de mayor expectativa de vida en el país con 229.

Lo que llama la atención es la diferencia entre hombres y mujeres. De las 3.487 personas con esa edad en la Argentina, el 77,5% son mujeres (los varones longevos apenas son 784). La explicación radica en el modo de esa generación: mientras que ellas vivían puertas adentro, los hombres eran los que salían a trabajar y solían descuidar su salud.

Sobre este tema, la geriatra Cynthia Mariñansky, directora de la Escuela de Ciencias del Envejecimiento de la Universidad Maimónides, explicó que esta tendencia irá cambiando con el tiempo. “Los hábitos de aquellos varones condicionaron decisivamente su salud. Esto se va a ir modificando porque ahora el hombre se cuida más y la mujer está tan expuesta como él a los trabajos fuera de la casa”, aseguró.

Sin embargo, no sólo una buena alimentación es necesaria para festejar más de 100 primaveras. Doña Toloza también aconseja mantener valores como “la humildad, el respeto a las personas y la solidaridad entre hermanos”. Habrá que hacerle caso, y quién dice si al centenar de años todavía usted se puede despertar escuchando el cantar de los pájaros, disfrutando de unos ricos mates y cantando una chacarera.