Ante el alerta epidemiológico emitido por la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) a raíz del brote de sarampión que desde principio de año se registró en California, Estados Unidos y la presencia de casos en Brasil, el Ministerio de Salud de la Nación y de Misiones, solicitan a la población verificar que tengan el calendario de vacunación al día y que todos los niños que viajen a zonas con circulación viral comprobada estén inmunizados contra la enfermedad para disminuir el riesgo de reintroducción de la enfermedad al país.

Recomiendan verificar que esté completo el esquema de vacunación para la edad según lo que estipula el Calendario Nacional de Vacunación, con una vacuna triple viral al año de edad y al ingreso escolar. Recuerdan que “aquellos niños entre 1 y 4 años que no recibieron la dosis extra correspondiente a la Campaña Nacional contra Sarampión, Rubéola y Poliomielitis –que se llevó a cabo entre septiembre y diciembre del año pasado– deben concurrir a los vacunatorios u hospitales públicos de todo el país para recibir las dosis extra contra estas enfermedades, para protegerlos a ellos y a los que los rodean”.

Asimismo se hace hincapié en que “los niños que viajen a áreas de alta circulación viral como los Estados de Ceará y Pernambuco en Brasil, y California en Estados Unidos, dos semanas previas al viaje deberán recibir una dosis de vacuna triple viral a partir de los 6 meses de edad, dosis que debe repetirse al año y al ingreso escolar”.

En Argentina desde el año 2000 no se registran casos autóctonos y se ha eliminado la enfermedad gracias a las campañas de vacunación sostenidas y a los altos índices de cobertura de la población. Sin embargo, se debe estar alertas frente a la aparición de casos en el continente, a fin de evitar la reintroducción de este virus al país, que es potencialmente muy grave para los más pequeños.

Además, las autoridades sanitarias nacionales solicitan a todos los sectores de atención de salud, tanto públicos como privados, que intensifiquen la vigilancia epidemiológica de casos sospechosos de enfermedad febril exantemática para realizar la notificación oportuna y agilizar las acciones sanitarias adecuadas.

El sarampión es una enfermedad muy contagiosa de origen viral que se transmite por vía aérea y se propaga fácilmente cuando la persona infectada elimina secreciones respiratorias al hablar, toser o estornudar o bien simplemente por estar en contacto con cualquier objeto contaminado.

Afecta sobre todo a los niños y los casos más graves se dan en lactantes, menores de 5 años, desnutridos y adultos con inmunodeficiencias. Sin embargo, cualquier persona expuesta puede ser afectada por el virus. El modo de prevención es a través de la vacunación.

En el mundo se estiman que cada año se producen 20 millones de casos de sarampión. Sólo en 2013, más de 145.000 personas murieron por esta causa e incluso en países desarrollados, 1 a 3 de cada 1000 niños con sarampión, mueren a pesar del tratamiento recibido.