Sentía la necesidad de hablar. La gran presencia de periodistas que lo requerían para que diera su opinión tras haber sido anunciado como nuevo entrenador del Barcelona también lo forzaba. Y eligió su casa futbolística para hacerlo. En el predio de Newell’s, al que fue cada día durante el último año y medio, habló por última vez antes de presentarse en España, para hacerse cargo de uno de los equipos más importantes del mundo, en reemplazo de Tito Vilanova. “Todo esto es muy fuerte”, admitió, todavía con un dejo de sorpresa en sus ojos.

Martino señaló que su llegada al club catalán "es un desafío muy importante" y que, junto a su cuerpo técnico (del que explicó que “es uno de los puntos que se deben terminar de arreglar con la dirigencia del Barcelona”) intentarán "estar a la altura de las circunstancias". Y detalló: "Dirigir a un club de tanta envergadura y con semejante plantilla, en la que se encuentra Messi, es sin dudas lo que todo entrenador quisiera".

Durante la conferencia de prensa, el ex entrenador de Newell's se preocupó por enfatizar su gratitud. Por un lado para con la gente del Barcelona "por fijarse en nosotros". También para "todo el mundo del fútbol de Argentina, porque en colegas, jugadores, hinchas y periodistas he encontrado apoyo. Siento que mucha gente está feliz porque somos un cuerpo técnico argentino". Y a su vez, también agradeció a Lionel Messi y a su padre, Jorge, de quienes dijo: "No tengo duda de que ambos han tenido gravitación en mi llegada. Han hablado con la dirigencia y hemos arribado a este final".

El DT tampoco ocultó "el inmenso orgullo” que sintió “al momento de la comunicación" y admitió que la propuesta cambió radicalmente sus planes. "Todos los equipos habían arrancado sus pretemporadas y yo ya me había preparado para descansar y esperar una propuesta en un momento oportuno", contó. Y agregó, minutos después, que pensaban que “la culminación había estado en Belo Horizonte –cuando Newell’s cayó en las semifinales de la Copa Libertadores- y la culminación es esta”.

Maravillado por la nueva buena, Martino se sorprendía cuando los periodistas le recordaban frases de los últimos tiempos, en los que afirmaba que haber dirigido en un Mundial (con Paraguay en Alemania 2006) había sido lo más importante de su carrera o que hace dos años recién se veía en Europa dentro de diez, por ejemplo. Pero, con la claridad que demostró dentro de la cancha al dirigir, resaltó que “por más que seamos optimistas respecto del futuro, hay situaciones que nos superan”. “Y ahora me han pasado un montón de cosas: dirigir la selección de Paraguay, estar en un Mundial, salir campeón con Newell’s. Y ahora esto. Todo lo que me ha pasado en los últimos años es de una magnitud impresionante, que no consigo ponerlos en su justo lugar”, explicó.

Sobre el modo de juego que planea para el Barcelona, Martino fue claro: no lo cambiará. “Nosotros entendemos a la institución que vamos, a su historia, su prolijidad en respetar una forma y somos nosotros los que tenemos que insertarnos en esa forma y ver de qué manera podemos hacer nuestro aporte”, dijo, y reiteró: “Hay una institución que tiene una forma de vida y desarrollo de juego y somos nosotros los que tenemos que insertarnos a ese mundo”. Aunque, claro, ya destacó que “dentro del contexto que representa ser entrenador del Barcelona también hay algo que es de gran importancia que es la posibilidad d dirigir al mejor jugador del mundo”. “En el conocimiento mutuo encontraremos la forma para ayudarlo y que el siga siendo el extraordinario jugador que es”, agregó.

En los próximos días, Martino volverá a enfrentarse a los micrófonos, esta vez de la prensa española. Y vivirá, semanas después, su debut oficial, algo que todavía no logra imaginarse aunque sabe que sí será “muy especial” para él, con un inicio de campeonato y una Supercopa, a jugarse en dos partidos con el Atlético de Madrid. “A lo mejor es especial para mí, y no para el Barcelona porque normalmente tiene este tipo de competencias en un año, es muy difícil encontrar una semana de trabajo completa. Es una previa de inicio de campeonato donde tiene muchos viajes y partidos internacionales y a finales de agosto los dos partidos de la Supercopa y el inicio del campeonato”, repasó el Tata en su último día en Newell’s. Su casa, a partir de ahora, estará en Barcelona, muy cerquita de otro rosarino, ese que posiblemente ayudó para que él hoy pueda escribir otro de los capítulos más importantes de su historia.